Debido a una mayor conciencia sexual y una apertura a conductas sexuales menos estricta entre los jóvenes, el mercado de preservativos en 2024 podría duplicar los US$ 1.800 millones del 2015.
April Zhang, una estudiante de 21 años de edad, de Shanghai, refleja las actitudes de rápido cambio de las generaciones más jóvenes de China hacia el sexo. Ella tiene confianza para hablar de un tema una vez tabú aquí y está bien educada sobre los riesgos.
Zhang y sus jóvenes contemporáneos -aunque lejos de ser uniformes en sus opiniones- son mucho más abiertos en sus actitudes hacia el sexo que sus padres conservadores y cada vez más conscientes de la necesidad de protección contra las enfermedades de transmisión sexual.
Esta generación que comprende el sexo estimula el fuerte crecimiento del mercado del condón del país, un motor clave detrás de un acuerdo de los inversionistas chinos para comprar el mundo no. 2 de preservativos por US$ 600 millones de la australiana Ansell Ltd.
"Las actitudes están cambiando, estamos cada vez más abiertos", dijo Zhang, agregando que sus amigos eligieron principalmente marcas como Durex de Recurez Benckiser Group Plc y la marca japonesa Okamoto debido a su reputación de alta calidad y sus campañas de marketing visibles.
"Este es un producto muy importante, si sale mal sólo una vez, la consecuencia es grave", dijo.
En las grandes ciudades de China, los condones están ahora disponibles a simple vista: tiendas de conveniencia en las calles altas urbanas a menudo tienen preservativos en exhibición por la vitrina, mientras que marcas como Durex tienen millones de seguidores en sus plataformas de medios sociales de China.
En las estanterías de los supermercados, las marcas de Ansell, Jissbon -nombrada para que suene como "James Bond"- y la marca SKYN de gama alta se asienta junto a una variedad de ofertas locales con nombres como "Endless", "Pleasure More", "Double Butterfly" y "Donless".
Durex es por cierta distancia la marca de condones más vendida en la plataforma china Taobao de compras en línea, seguida por Jissbon, Okamoto y las marcas locales SixSex y MingLiu, según datos de Daxue Consulting.
Ansell dijo el jueves que había llegado a un acuerdo en efectivo con Humanwell Healthcare Group Co Ltd y CITIC Capital China Partners para su negocio de preservativos. Humanwell se negó a comentar su estrategia para los mercados chinos y otros mercados. CITIC no pudo ser contactado inmediatamente para hacer comentarios.
Los condones y el sexo son tópicos en crecimiento en la cultura popular, a pesar de las estrictas normas sobre la desnudez que significan que los anuncios de condones en China son más suaves y más limitados que en otros mercados asiáticos. Los jóvenes también hablan sobre el tema en línea, aunque a menudo utilizan código.
La pornografía es ilegal, pero los jóvenes de China encuentran maneras de verla sin embargo, con un vernáculo en línea creciendo alrededor de su disponibilidad. La gente que sabe sobre los mejores sitios ilegales se llama "conductores viejos", que ayudan a otros a "encontrar el coche".
El gobierno está ayudando también, impulsado por los esfuerzos para aumentar la conciencia de enfermedades como el VIH / SIDA a través de libros de texto de educación sexual de la escuela secundaria y campañas con estudiantes universitarios. Peng Liyuan, la popular Primera Dama de China, realiza campañas activas para aumentar la concienciación sobre el VIH / SIDA y cómo responder a ella.
Conciencia sexual
La actitud conservadora de China, iniciada por el Partido Comunista cuando tomó el poder en 1949, ha estado cambiando lentamente, ayudada por la afluencia creciente, más viajes en el extranjero y la exposición a la cultura popular extranjera.
Está muy lejos de donde se encontraba China hace dos décadas, cuando se utilizaban técnicas anticonceptivas más permanentes una vez que una pareja tenía su primer hijo para evitar un nuevo embarazo. Incluso ahora, la esterilización y las "T" DIU son métodos mucho más frecuentes que los condones.
"La conciencia sexual, incluyendo la anticoncepción, está aumentando lentamente", dijo Wang Xiaoshuang, fundador de la firma de educación sexual Greenxxoo, apuntando a relaciones sexuales premaritales que ahora son ampliamente aceptadas. "Hace veinte años esa clase de comportamiento era tabú."
Wang dijo que había una mayor conciencia de "sexo seguro" debido a las campañas de prevención del VIH / SIDA, aunque agregó que las reglas duras alrededor de la publicidad de condones significó que la mayoría de las marcas tengan que atenerse al marketing online.
La actitud más abierta podría ver el mercado de preservativos de China crecer a más del doble de tamaño en 2024 desde los US$ 1.800 millones en 2015, según un informe de Transparency Market Research.
Sin embargo, la revolución sexual de China todavía es incipiente. Esta semana, una profesora china de "virtudes femeninas" causó una tormenta en los medios sociales diciendo que las mujeres no deberían usar vestidos cortos y deberían guardarse para sus maridos.
"Todo hace ppensar que hay una gran tendencia hacia la compra de productos para adultos ... Pero todavía hay una gran cantidad de gente aquí que no lo entiende", dijo un trabajador de ventas de apellido An en una tienda de productos para adultos en Shanghai.
Dijo que el crecimiento del mercado "adulto" más amplio era estable en lugar de estelar, pero que los jóvenes ahora estaban empezando a ayudar a cambiar las cosas. "Los jóvenes quieren algo fresco, no se aferran a las opiniones conservadoras", dijo.
Las actitudes, incluyendo aquellas sobre el sexo antes del matrimonio, han cambiado drásticamente en las últimas décadas, con la mayoría de la gente ahora de acuerdo. Pero la educación sexual - clave para impulsar la demanda de anticonceptivos - todavía tiene un camino por recorrer, dijo la estudiante Zhang.
"Cuando era más joven mis padres me hablaban de la anticoncepción y de algunas cosas básicas sobre las enfermedades de transmisión sexual, todo lo demás tenía que ir y averiguar por mí misma".
