Según cifras reveladas por Fenalcarbón, el país exportó 13,2 millones de toneladas de carbón en los primeros tres meses del año llegando a representar un crecimiento del 10,6% respecto al primer trimestre de 2022.
La realidad nacional e internacional del carbón hoy son dispares. Por un lado, mientras el mundo registra una desaceleración económica global y una menor demanda de este mineral para la generación de energía, en Colombia las exportaciones de carbón se incrementaron y las ventas totales son mucho mayores que a comienzos de 2022.
Según cifras reveladas esta semana por Fenalcarbón, el país exportó 13,2 millones de toneladas de carbón (térmico y metalúrgico) en los primeros tres meses del año, lo cual representó un crecimiento del 10,6 % respecto al primer trimestre de 2022.
En total, dichas exportaciones significaron US$ 2.573 millones para el país, registrando un notable aumento del 74 % respecto al mismo periodo del año anterior.
MATICES DE LAS CIFRAS
Si bien los incrementos en toneladas exportadas y ventas totales saltan a la vista, no se puede “cantar victoria”, pues detrás de estos números del carbón colombiano hay dinámicas internacionales que han incidido la compra del mineral en todo el mundo.
Para Carlos Cante, presidente ejecutivo de Fenalcarbón, estas cifras contrastan con el declive del carbón en el comercio mundial, “debido a la ralentización económica global, y a la menor demanda de este insumo para la generación de energía, que se ha observado a lo largo de 2023, y que durante el primer trimestre significó el cumplimiento de compromisos de exportación previamente adquiridos”.
Como lo explica el líder gremial, el año pasado fue aprovechado por muchos países para abastecerse de carbón, previendo posibles impactos de la guerra entre Rusia y Ucrania al suministro de este mineral.
Así mismo, “el invierno en Europa no fue tan crudo como se esperaba, lo que a la larga moderó el consumo y generó acumulación de inventarios”, agregó Cante.
LOS ENVÍOS
En lo que respecta al carbón térmico, el segundo producto que más se exporta en Colombia después del petróleo crudo, se exportaron 12,7 millones de toneladas (aumento del 9,8 %) que dejaron ventas por US$ 2.484 millones (75 % más que en el primer trimestre de 2022).
Los principales destinos de exportación fueron Países Bajos, Polonia, Turquía, México, Israel y Chile, de acuerdo con Fenalcarbón.
Por su parte, los volúmenes exportados de carbón metalúrgico (usado en la producción de acero, por ejemplo) alcanzaron las 481.000 toneladas, es decir, un incremento de 40%, y ventas por US$ 89 millones.
En el primer trimestre del año, el carbón metalúrgico colombiano llegó a China, Brasil, Japón y Polonia, principalmente.
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CAE EL COQUE
El reporte de Fenalcarbón también indica que el coque (el primer producto industrial de exportación en Colombia) presentó una variación negativa del 29% en sus exportaciones.
Así, el país pasó de 1,2 millones de toneladas enviadas en el primer trimestre de 2022 a 881.000 toneladas entre enero y marzo de 2023.
Para el presidente ejecutivo de Fenalcarbón, las exportaciones de coque “caen de manera desproporcionada respecto a lo observado en el mercado de carbón, pues se estima que el mercado mundial rondó los cinco millones de toneladas en el primer trimestre de 2023, uno de los niveles más bajos en los últimos 3 años. Esta situación se da por la contracción de la producción mundial de acero y, para el caso de Colombia, por la disminución en la demanda de nuestros principales socios comerciales, Brasil y Turquía”.
En ventas, las exportaciones de coque pasaron de US$ 475 millones (primer trimestre 2022) a US$ 281 millones (primer trimestre 2023), representando una disminución del 41%. Los principales socios del coque colombiano siguen siendo Brasil, India, Argentina, México y Bélgica.
