La Comisión Europea acusó a las aerolíneas en diciembre del 2007 de crear un cartel para los precios de carga, después de pesquisas a ambos lados del Atlántico que también involucraron al Departamento de Justicia de Estados Unidos.

Bruselas. British Airways, Air France-KLM y otras onceaerolíneas recibirían multas por un total de unos 800 millones de eurosde parte de los reguladores de competencia de la Unión Europea porfijar precios de carga, dijo este lunes una fuente con conocimientodirecto del caso.

La Comisión Europea acusó a lasaerolíneas en diciembre del 2007 de crear un cartel para los precios decarga, después de pesquisas a ambos lados del Atlántico que tambiéninvolucraron al Departamento de Justicia de Estados Unidos.

"Trece aerolíneas serán multadas, de las cuales seis son operadoras no europeas", dijo la fuente.

El comisario de competencia Joaquín Almunia anunciará la multa en una conferencia de prensa a las 1600 GMT del martes.

British Airways sería penalizada con hasta 120 millones de euros, dijo la fuente.

Otrafuente informada de la situación había dicho a Reuters el mes pasadoque la Comisión estaba considerando multar a BA por entre 60 millones y80 millones de euros, pero que no estaba afinada la cifra en esemomento.

Otras aerolíneas que enfrentarían multasincluyen a Singapore Airlines, Japan Airlines, Cathay Pacific y Qantas,indicó la fuente.

La comisión originalmente había apuntado a más de 20 compañías en su investigación.

Elsupervisor de la UE no identificó las compañías, pero BA, Lufthansa,SAS, Air France-KLM, Japan Airlines, Cathay Pacific, Japan Airlines,All Nippon Airways, Air Canada y Alitalia habían confirmado previamenteque estaban siendo investigadas.

Lufthansa alertó a la comisión sobre el cartel y por lo tanto no enfrentará multas.

KoreanAir, Cargolux y Malaysia Airlines también fueron investigadas por lacomisión, dijo otra fuente familiarizada con el caso el mes pasado.

Lacomisión puede multar a las compañías con hasta 10% de susventas globales por violar las reglas de la UE, pero las multas raravez alcanzan ese nivel.

BA y Korean Air pagaronUS$300 millones en multas por una investigación criminal deprecios en Estados Unidos en el 2007.

Air France-KLM acordaron pagar US$87 millones para desactivar una investigación civil anticompetencia en Estados Unidos.