La IATA atribuye su pronóstico a una disminución en la demanda motivada por la guerra comercial entre China y EE.UU. y el encarecimiento del combustible. También insistió en que el veto sobre el 737 MAX está en manos de los reguladores.
Estados Unidos.- Para la asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), el conflicto conmercial entre China y Estados Unidos, desencadenará para este 2019 una ralentización de la demanda de conexiones aéreas en un 21,1 %, marcado principalmente por el encarecimiento del combustible.
Según la publicación de la agencia EFE, el IATA estima que las 290 aerolíneas que son miembros del organismo ganarán unos US$28.000 millones, lo que supone un importante recorte con respecto a los U$35.500 millones pronosticados en diciembre y que a su vez ya suponían otra bajada del 6,5 % con respecto a cálculos anteriores.
Esta nueva predicción, incluida en el informe global de perspectivas presentado en el marco de la 75 Asamblea General de IATA celebrada en Seúl, estaría además por debajo de los US$30.000 millones de beneficio neto que las aerolíneas se embolsaron en 2018, según cálculos del organismo.
La subida del crudo (IATA prevé que el Brent ande de media en US$70 este año, sensiblemente por debajo de los precios de 2018 pero un 27 % más caro que en 2017) es un lastre de peso en su última radiografía del sector.
Sobre todo porque en 2019 el gasto en combustible supondrá un 25 % de los costes operativos, 1,5 puntos porcentuales más que en el anterior ejercicio.
Pero la subida de costes no solo reside en el queroseno, tal y como apuntó hoy el consejero delegado y director general de IATA, Alexandre de Juniac.
"Los márgenes están siendo estrangulados por costes crecientes en todos los frentes, incluyendo el laboral, combustible e infraestructura", afirmó para ilustrar lo recogido en el informe, donde se estima que los gastos operativos crecerán en total este año en un 7,4 %.
Esto se sitúa por encima del incremento del 6,5 % en facturación que espera IATA (unos US$865 millones).
El director general de IATA quiso recalcar también los efectos que la guerra comercial abierta entre Pekín y Washington están teniendo en la aviación comercial.
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"Es probable que continúe el debilitamiento del comercio mundial a medida que se intensifique la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Esto afecta principalmente al negocio de carga, pero el tráfico de pasajeros también podría verse afectado a medida que aumentan las tensiones", alertó.
Después de que en 2018 la demanda en carga ya se ralentizara, IATA prevé que ésta se mantendrá prácticamente plana este año (unos 63,1 millones de toneladas) debido al incremento de aranceles comerciales.
Aunque espera que la demanda en el negocio de pasajeros (se prevén unos 4.600 millones de pasajeros en 2019) se mantenga robusta (un 5 % de incremento con respecto a 2018), el dato muestra ya una clara ralentización.
Las aerolíneas de Latinoamérica, por su parte, se embolsarán conjuntamente un beneficio neto de unos US$200 millones en 2019. La cifra contrasta con los US$500 millones en pérdidas conjuntas DE 2018 y, según IATA, supone una "mejora moderada" atribuida parcialmente al hecho de que "la recuperación de la economía brasileña está contrarrestando la subida de los precios del crudo".
IATA insiste en que el veto sobre el 737 MAX está en manos de los reguladores
La Asamblea General de este año venía marcada también por los accidentes y el posterior veto impuesto sobre el 737 MAX de la estadounidense Boeing, aunque el organismo ha querido aparcar el tema, insistiendo en que la decisión que permitirá volar de nuevo al controvertido aparato recae ahora totalmente sobre los reguladores.
Dos accidentes del 737 MAX en octubre y marzo que dejaron 346 muertos llevaron a las autoridades aéreas a suspender sus operaciones en la mayor parte del mundo.
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El consejero delegado de Qatar Airways, Akbar al Baker, dijo en condición de presidente de la junta directiva de IATA que confía plenamente en la investigación en curso y subrayó el rol de la Administración de Aviación Federal de EE.UU. (FAA) a la hora de dar luz verde para que el avión vuelva a volar.
"No es asunto nuestro. Es asunto de los reguladores y queremos dejárselo a ellos", dijo Al Baker. "Tenemos absoluta confianza en los reguladores, tanto en FAA (la Administración de Aviación Federal de EE.UU.) como en su programa IASA (que la FAA usa para coordinar estándares de seguridad con otros reguladores nacionales), y al mismo tiempo plena confianza en Boeing y en su cooperación con la investigación".
En mayo, Boeing anunció que había completado la actualización del software del 737 MAX y que espera acordar con la FAA una fecha para llevar a cabo un vuelo de prueba final y completar todo el proceso de certificación.
En relación a otro de los grandes desafíos que encara el sector, el medioambiental, los representantes de IATA subrayaron el rol que están jugando los operadores para hacer aviones más eficientes y denunciaron a su vez la falta de inversión del sector público.
"La gente joven tiene todo el derecho a poner en duda el impacto medioambiental de volar, aunque también deben saber que hay gigantescos pasos adelante que las compañías están intentando dar", dijo al Baker, que aseguró que "lo que los Gobiernos recaudan de las aerolíneas no se esta reinvirtiendo" en combustibles limpios.
