Francesc Noguera, director de Banco Sabadell en México, anunció inversiones antes de fin de año por US$242 milones y no descarta comprar otra institución para crecer más.
Ya con la licencia en la mano para operar como banco en México, el español Sabadell —que hoy funciona como sofom— espera tener un crecimiento orgánico para en cinco años ser ya un jugador relevante en el país y colocarse entre las instituciones financieras de tamaño medio.
Francesc Noguera, director de Banco Sabadell en México, precisa empero que si en el trayecto de este periodo se les atraviesa una oportunidad de comprar un banco, su crecimiento sería más rápido.
En entrevista destaca que, contrario a la percepción generalizada, la situación económica en México es mejor de lo que se dice, y por lo tanto considera estratégico a este mercado, además de que cuentan con una experiencia de casi 20 años en el país.
—¿Por qué traer un nuevo banco español a México?
Con la crisis que ha habido en España, Sabadell es el banco que más se ha consolidado allá. Ha aprovechado para comprar varias entidades. Hemos crecido mucho en tamaño y ahora, con la recuperación, el banco ya no tiene más apetito por crecer en España, lo que quiere es crecer fuera. Hicimos un análisis sobre qué mercados eran interesantes, en cuanto a tamaño de la economía, del sector bancario, estabilidad económica, y México sin duda era para nosotros un mercado muy estratégico.
—En un entorno volátil, ¿no es arriesgado entrar a México con un nuevo banco?
No, por varias razones: primero, venimos por el largo plazo, por tanto, como es una cuestión estratégica de diversificación de nuestra operación a nivel internacional, nuestra decisión de entrar a México es independiente de si una coyuntura en un momento es mejor o peor. Dicho esto, nuestra percepción es que la realidad económica es bastante mejor de lo que se dice. En la experiencia que hemos tenido con la sofom, en un año hemos colocado una cantidad importante de crédito —17.000 millones de pesos (US$994 milones)—; básicamente, con empresas mexicanas sí vemos que hay un apetito por crédito y por invertir. Quizá esto podría crecer más, seguramente, pero lo que está creciendo para nosotros es suficiente como banco para entrar a consolidar una operación.
—Las reformas estructurales todavía no han aterrizado, ¿aun así tienen buenas expectativas?
Sí. Nosotros estamos dando dos tipos de crédito en la sofom, un crédito más grande a corporativos, que es independiente de las reformas, crédito a grandes empresas mexicanas, internacionales que operan en el país, un financiamiento más corporativo, y luego el financiamiento de proyectos. Sí va más lento de lo que se esperaba, pero definitivamente sí hay negocio.
—¿Ven bien a México entonces?
Nosotros en el 1998 invertimos en Banco del Bajío, y estuvimos durante 14 años como accionistas. Te puedo asegurar que desde el 98 hasta ahora, sólo hemos visto prosperidad. De repente en el 2009 hubo una pequeña caída, pero fue mundial y de hecho México se recuperó enseguida. México y su economía están teniendo un desempeño en un momento donde economías similares están sufriendo, y sus fundamentos macroeconómicos son muy sólidos. A nosotros no nos asusta ni mucho menos; al contrario, vemos una economía creciente.
—En España son de los principales bancos, ¿cuál es su aspiración aquí en México?
Como partimos de cero, nuestro recorrido va a ser más a largo plazo. hoy en día está planteado como una operación 100% orgánica. ¿Qué quiere decir?: en banca no puedes correr, vas construyendo un negocio; con banca de empresas, empezaremos a trabajar con personas físicas, y esto va a tomar tiempo. Sí aspiramos a que en cinco años empecemos a ser un jugador relevante, y jugar relevante quiere decir que estaríamos entre los bancos medianos, bien posicionados. Otra cosa es que durante este recorrido tengamos alguna oportunidad de compra. Si esto sucede, evidentemente nuestro tamaño va a variar de forma sustancial.
—¿Qué tendría que tener un banco aquí en México para que les interese comprarlo?
Primero que se quiera vender, y si alguien quiere vender, vamos a estar escuchando, pero tendría que ser un banco que tuviera un mínimo de negocio.
—¿Cuándo iniciarían operaciones como banco?
Ahora viene un periodo de certificación. Lo que hace la Comisión Bancaria es que te da una licencia de banca múltiple. Tú presentas un proyecto de banco, de cómo va a funcionar, sobre el papel. Cuando ya estás preparado para iniciar operaciones, tienes que avisarles para que vengan a certificarte. Es muy probable que la certificación se produzca en septiembre u octubre, y nuestra expectativa es que en noviembre ya operemos como banco.
—Como banco, ¿entrarían con la cartera de la sofom?
La sofom la vamos a mantener como un vehículo separado, porque hace un negocio mucho más mayorista, sólo de crédito y más enfocado a grandes operaciones, un negocio diferente quizá más financiero que el bancario. Y el banco literalmente va a hacer lo que conocemos como banca múltiple, banca comercial, primero con empresas y después con personas físicas. El banco va a empezar a financiar empresas que facturen mínimo 100 millones de pesos (US$5,8 millones) y máximo 2.000 millones (US$117 millones), y todo lo que esté por encima de 2.000 millones de pesos va a seguir en la sofom.
—¿Tendrán oficinas-sucursales?
Nuestro modelo va a ser un poco diferente. Todo el modelo de sucursales seguramente a futuro no va a ser tan viable como hasta ahora. Vemos tendencias en el mundo digital que provocan que el cliente bancario tenga menos apetito de ir a una sucursal y quiera que su operativa sea través de medios digitales. Por tanto, sí va a ser un banco muy digital.
