El crudo estadounidense para entrega en marzo cayó 32 centavos, a US$90,54 por barril, tras tocar un máximo de sesión de US$92,05.
Nueva York. Los precios del petróleo cayeron el jueves ante la fortaleza del dólar, tras tocar un máximo de 28 meses más temprano por la preocupación de que los disturbios en Egipto se contagien a otros países e interrumpan los embarques de combustible en Oriente Medio.
El euro cayó ampliamente contra el dólar después de que el presidente del Banco Central Europeo, Jean-Claude Trichet, desalentara la posibilidad de un alza en la tasa de interés en la zona euro en el corto plazo.
El crudo estadounidense para entrega en marzo cayó 32 centavos, a US$90,54 por barril, tras tocar un máximo de sesión de US$92,05.
A las 19:45 GMT, el crudo Brent perdía 59 centavos, a US$101,75. Más temprano alcanzó los US$103,37, su precio más alto desde el 26 de septiembre de 2008.
El dólar fue apuntalado además por positivos datos económicos sobre el sector laboral, el de servicios y la productividad empresarial no agrícola en Estados Unidos.
"Los precios del crudo están a la baja por los datos económicos en Estados Unidos y los comentarios del (presidente del) Banco Central Europeo de que mantendrá bajas sus tasas de interés", dijo Chris Dillman, analista de Tradition Energy en Stamford, Connecticut.
Los precios también fueron afectados por datos del Genscape, proveedor de información de la industria energética, que mostraron que los inventarios de crudo en la región de Cushing, Oklahoma, el punto de entrega de los contratos estadounidenses, tocaron un récord esta semana.
Los crecientes inventarios en Cushing han presionado la prima entre el petróleo Brent y el estadounidense a US$11 por barril.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) dijo el jueves al Congreso de Estados Unidos que los precios del petróleo Brent por encima de US$100 el barril responden a una demanda global mayor a la esperada en las economías en recuperación y a las preocupaciones por los disturbios en los países árabes.
El crudo Brent, el referencial para las ventas de crudo en Europa, Oriente Medio, Africa y Asia, alcanzó este jueves US$103 por barril ante una escalada de los disturbios en El Cairo entre partidarios y opositores del presidente egipcio, Hosni Mubarak.
La crisis ha generado preocupaciones por interrupciones del suministro de crudo de Oriente Medio que se transporta a través de Egipto. Además, se teme que la crisis se contagie a otros países de la región, que en conjunto produce más de un tercio del petróleo mundial.
