La industria incrementará en 63% sus inversioneso con respecto al 2011, es decir, a unos US$2.050 millones.

La Paz. La industria petrolera incrementará en 63% sus inversiones en Bolivia este año con respecto al 2011, es decir, a unos US$2.050 millones.

Por primera vez en más de una década la mayor parte de ellas las realizará la estatal YPFB, anunció este martes la compañía.

Las inversiones de YPFB, directamente o a través de sus subsidiarias, sumarán US$1.315 millones, casi el doble de los 735 millones programados por las compañías privadas, que desde una nacionalización de mayo del 2006 operan en el país como proveedoras de servicios a la firma estatal.

El presidente de YPFB, Carlos Villegas, hizo el anuncio en una conferencia de prensa en la que remarcó además que Bolivia seguirá alentando inversiones petroleras extranjeras, tanto de las firmas que ya operan en el país -como Petrobras, Repsol-YPF, Total y British Gas- así de otras que están a punto de llegar, incluidas YPF Argentina, Gazprom y PetroVietnam.

Las inversiones de YPFB este año estarán destinadas principalmente a exploración y desarrollo industrial, en un plan de largo plazo destinado a atender la demanda interna y mantener a los hidrococarburos, en particular el gas natural, como puntal de las exportaciones del país, explicó Villegas.

A diferencia del énfasis estatal en exploraciones, las inversiones de las contratistas privadas irán en el 2012 a completar proyectos de desarrollo de campos ya en explotación con miras a atender requerimientos inmediatos del mercado.

Las inversiones en la industria petrolera boliviana alcanzaron también un nivel récord de US$1.254 millones en el 2011, siguiendo un lento repunte desde el mínimo de US$246 millones registrado en el 2005.

El presidente Evo Morales dijo el mes pasado que el objetivo principal de las exploraciones petroleras era certificar hasta el año 2020 unos 50 billones de pies cúbicos (tcf) de gas, cinco veces más que los 9,9 tcf de reservas probadas certificadas a fines del 2009.

Exportaciones de gas. Villegas confirmó que las exportaciones de gas a Argentina subirán este año a un promedio de 11,6 millones de metros cúbicos diarios (mmcd), desde los 7,5 mmcd promedio del 2011.

La mayor parte del bombeo adicional de gas para Argentina provendrá del campo Margarita, operado por la firma española Repsol-YPF, en el que una nueva planta de casi US$1.500 millones y con capacidad de procesar hasta seis mmcd entrará en funcionamiento en abril.

Otras inversiones para aumento inmediato de la producción de gas están a cargo de la brasileña Petrobras, que aporta la mayor parte de los 30 mmcd que Bolivia bombea al mercado de Sao Paulo.

"La producción promedio de gas saltará de 45 mmcd en el 2011 a 52 mmcd en el 2012 y este incremento nos va a permitir cumplir todos los compromisos, especialmente con Argentina y Brasil", declaró Villegas.

Las exportaciones de gas a Argentina y Brasil alcanzaron en el 2011 un valor cercano a los US$4.000 millones, casi la mitad de las ventas totales del país al extranjero, según cálculos oficiales.