El 29 de noviembre vence la fecha de postulación para construir la línea, que conectará Río de Janeiro con Sao Paulo.

Brasilia. El gobierno de Brasil lanzó el proceso para una subasta para un tren de alta velocidad entre las dos ciudades más grandes del país, en uno de los proyectos de infraestructura más ambiciosos cuyo costo esperado es de US$19.000 millones.

El gobierno estableció el 29 de noviembre como fecha límite para que las empresas presenten ofertas para la línea que conectará la ciudad costera de Río de Janeiro y el centro financiero de Sao Pablo, con una fecha de término para el 2017, un año después de los Juegos Olímpicos en Río de Janeiro.

El presidente Luiz Inacio Lula da Silva dijo, durante el evento de lanzamiento de la subasta en Brasilia, que quería un tren que viajara a 280 kilómetros por hora para los Juegos Olímpicos del 2016 y que todavía era posible.

Lula dijo que la línea de 530 kilómetros de largo y otros enormes proyectos son clave para sostener el crecimiento de la mayor economía de América Latina con tasas superiores al 5% durante la próxima década.

Los críticos dicen que sería mejor invertir el dinero en varias líneas de tren en un país que tiene una reducida red de ferrocarriles de pasajeros, y que todavía depende fundamentalmente de carreteras mal mantenidas.

Empresas de Francia, Alemania, Japón, Corea del Sur, España y China han expresado su interés en presentar ofertas para el proyecto, dijo el ministro de transporte Paulo Sergio Passos.

Alstom de Francia, Siemens de Alemania y Mitsui & Co de Japón están entre los posibles participantes, informaron los medios de comunicación.

La línea se construirá y administrará sobre la base de una concesión y el gobierno calificará las ofertas de acuerdo a la menor tarifa económica, con un precio máximo permitido de 0,49 reales (0,28 dólares) por kilómetro. Eso se traduciría en un pasaje de cerca de US$120 para el recorrido de 430 kilómetros entre Río y Sao Paulo.

El ganador de la subasta, presupuestada en 33.100 millones de reales (US$18.900 millones), será anunciado el 16 de diciembre.

El tiempo de viaje estimado entre Sao Paulo y Río en el tren de alta velocidad es de algo más de una hora y media, frente a una hora por avión y seis horas en autobús. La línea también alcanzará a la ciudad de Campinas en el estado de Sao Paulo.