La minera australiana dijo que la provisión refleja parcialmente la incertidumbre respecto de cuándo Samarco, un proyecto conjunto con la brasileña Vale, podrá retomar sus operaciones.

Melbourne. BHP Billiton dijo el jueves que provisionará entre US$1.100 y US$1.300 millones de su resultado anual para cubrir los costos del desastre producido en su yacimiento de mineral de hierro Samarco en Brasil, mientras que su socia en el proyecto, la minera Vale, también apartará una cifra similar.

La empresa dijo que la provisión refleja parcialmente la incertidumbre respecto de cuándo Samarco, un proyecto conjunto con la brasileña Vale, podrá retomar sus operaciones.

BHP Billiton también provisionará otros US$134 millones para ayudar a compensar a quienes sufrieron por el desastre y dar un préstamo a corto plazo de US$116 millones a Samarco.

Vale aseguró también que provisionará 3.700 millones de reales en el segundo trimestre debido al desastre, recursos que serán utilizados a respaldar una fundación establecida tras un acuerdo con las autoridades para ejecutar programas de largo plazo para la solución y la compensación del daño ambiental.

La firma brasileña también dijo que entregaría un crédito de corto plazo por 100 millones de dólares para apoyar las operaciones de Samarco y aseguró que espera contribuir con US$150 millones para la fundación en el segundo semestre de este año.

El colapso de una represa de un embalse de residuos de la mina el 5 de noviembre liberó una ola de lodo que mató a 19 personas, dejó a cientos sin hogar y contaminó un gran río. El Gobierno brasileño dijo que fue el peor desastre ambiental en la historia del país.

La mina fue cerrada desde entonces. Autoridades ambientales dicen que sólo podrá reabrir cuando demuestre que el lodo ya no se filtra hacia las zonas de su entorno y que la mina puede operar con seguridad.