La ceremonia de inicio de las obras, llega una semana después de la suspensión del proyecto de oro Minas Conga, de la estadounidense Newmont, en la región norteña de Cajamarca, ante el rechazo de la población.

Lima. La minera canadiense HudBay Minerals comenzó a construir suproyecto de cobre Constancia de US$1.500 millones en el sur de Perúgracias a que mantuvo un perfil bajo que le permitió ganar el vitalapoyo de las comunidades locales, dijo el presidente de la firma,David Garofalo.

La ceremonia de inicio de la construcción, en laque Garofalo participó junto a los líderes de las comunidadeslocales, llega una semana después de la suspensión del proyecto deoro Minas Conga, de la estadounidense Newmont, en la región norteñade Cajamarca, ante el rechazo de la población.

"Nosotros nos mantenemos enfocados en las personas que sonafectadas y tratamos de no llamar mucho la atención dentro de Perú",dijo Garofalo a periodistas la noche del miércoles.

"Es porque personas de afuera o intrusos toman parte y puedenperturbar nuestro compromiso con la comunidad", agregó.

Los opositores a proyectos mineros como Minas Conga afirman quequieren proteger los importantes recursos hídricos locales y evitarla contaminación, pero los defensores dicen que las preocupacioneslocales han sido secuestradas por ideólogos con ambiciones políticasque quieren polarizar las negociaciones.

Está previsto que la producción en Constancia comience en el2014, con una operación en régimen en el segundo trimestre del2015.

Se espera que Constancia produzca un promedio de 85.000 toneladasde cobre al año durante sus 15 años de existencia.

Perú enfrenta unos 200 conflictos sociales, varios de ellosrelacionados a proyectos mineros, y el presidente Ollanta Humala hatenido que cambiar dos veces en un año al primer ministro dado quelas protestas se han tornado violentas.

"Incluso cuando los problemas estaban estallando enCajamarca, nosotros tuvimos nuestra concesión de beneficio",dijo, refiriéndose al permiso de extraer minerales otorgado enjunio. "El proceso regulatorio en Perú aún funciona",agregó.

En julio, cinco personas murieron en Cajamarca en medio deprotestas contra el proyecto de Newmont, y en mayo, dos personasfallecieron en choques con la policía en la localidad sureña deEspinar, en el región andina del Cusco, a unos 70 kilómetros delproyecto Constancia.

"Nosotros hemos tenido relaciones armoniosas", afirmóGarofalo.

HudBay acordó garantías laborales y ha empleado a 1.000trabajadores locales de las 2.500 personas que viven en las doscomunidades cercanas del distrito de Chumbivilcas, dijo Garofalo.

La firma también está pagando la reubicación de 36 familias queviven dentro de las 22.500 hectáreas de concesión minera a nuevascasas y ha acordado invertir en caminos, sistema de alcantarillado,escuelas y centros de salud.

Silver Wheaton Corp financiará US$750 millones del proyectoConstancia a cambio de una parte de los metales preciosos que seproduzcan allí y en otra mina de Hudbay.