Guatemala, Costa Rica y Honduras han echado a andar una batería de acciones para combatir la roya, que se espera se requerirán de unos US$300 millones en total para su combate.
Un brote de roya –un hongo que afecta el follaje del café, obliga a podar los arbustos y merma la producción del aromático– ha hecho que ya tres países de Centroamérica declaren alerta y ejecuten planes millonarios para tratar de amainar las pérdidas en las cosechas.
Guatemala, Costa Rica y Honduras han echado a andar una batería de acciones para combatir la roya. Este último inició la semana pasada la fumigación de las fincas, para proteger unas 80,000 hectáreas de cultivo, y esperan que el impacto total del hongo sea de cerca de un 25% del total de cafetales.
La Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG), el Sistema Nacional de Sanidad Agropecuaria (SENASA) y los productores han formado brigadas para coordinar los trabajos en las plantaciones.
Las autoridades del vecino país informaron que actualmente se han perdido 20,000 hectáreas de café debido al hongo.
Aunque el brote de roya los ha obligado a recortar su pronóstico de exportaciones para este ejercicio cafetalero, el impacto previsto es una reducción del 13,6%. El gerente del Instituto Hondureño del Café (IHCAFE), Víctor Molina, precisó que esperan exportar 4.9 millones de quintales para el ciclo 2012/2013, en lugar de los 5.7 millones de quintales previstos anteriormente.
Para la cosecha 2011/2012, Honduras exportó un total de 5.48 millones de sacos.
Honduras es el mayor productor de café de Centroamérica, y para esta primera fase de fumigación selectiva de cafetales en riesgo ha destinado 3 millones de lempiras, equivalentes a unos US$150,600. El IHCAFE ha propuesto al Gobierno un plan que requiere cerca de $83 millones (unosUS$4 millones).
El tratamiento de la roya va desde la renovación de tejido, o poda de las plantas, hasta la renovación de estas, además de la aplicación de fungicidas en varias etapas. También se requiere un adecuado abono de la tierra.
Planes millonarios. Combatir la roya en Centroamérica requerirá de unos US$300 millones en total, según estimaciones de Nils Leporoswk, de la Asociación Nacional del Café (ANACAFE) de Guatemala.
La entidad estima que la producción guatemalteca bajará de 4.8 millones de quintales en la cosecha 2011/2012 a 2.9 millones en el ejercicio 2012/2013.
ANACAFE ha pedido $30 millones al Consejo de Política Cafetera para el combate al hongo, dinero que saldría de un fideicomiso cafetalero depositado en el Banco de Desarrollo Rural (BANRURAL).
En Nicaragua, un 37% de las plantaciones ha sido afectado por la roya, de acuerdo con datos del Ministerio Agropecuario y Forestal (MAGFOR). La entidad ha comenzado a capacitar técnicos en métodos para detener la proliferación del hongo.
MAGFOR ha descartado decretar alerta en Nicaragua, a pesar de que en el norte del país hay unas 45,500 hectáreas afectadas. Prevén que las exportaciones se reducirán en 300,000 quintales.
Costa Rica sí ha decretado alerta, y ha implementado su propio plan.
En El Salvador, donde se estima que un 40% de los cafetales ya tiene roya, el plan gubernamental, con una inversión de $3 millones, está por comenzar a implementarse, con la distribución de fungicidas.
Centroamérica trabajará, además, un plan conjunto para enfrentar el problema. La coordinación está a cargo del Organismo Regional Internacional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA).
Costa Rica impulsa plan para atacar al hongo. Costa Rica, el primer país de la región centroamericana en emitir una alerta fitosanitaria por el brote de roya en los cafetales, ya trabaja en la difusión de un plan para el combate de este hongo que causa defoliación en los cafetos. Esta semana, la ministra de Agricultura, Gloria Abraham, se reunió con distintos sectores productores de café con el fin de explicar y difundir el Plan Nacional para la Atención de la Roya del Cafeto.
La funcionaria invitó a los caficultores a unirse a las tareas de combate del hongo siguiendo las recomendaciones técnicas e integrándose a los comités locales de seguimiento.
La principal recomendación técnica, por el momento, es podar las plantaciones, para evitar la expansión de la enfermedad.
Según la funcionaria, desde diciembre se comenzó la tarea de levantar un inventario en las fincas, y poder clasificar la magnitud de la plaga. Ahora, la cartera de Agricultura, el Instituto Costarricense del Café (ICAFE) y el Servicio Fitosanitario del Estado manejarán un fondo de $4 millones para el combate a la roya. Con el dinero se comprarán agroquímicos e insumos que se distribuirán entre los productores.
Se estima que el brote de roya reducirá hasta un 50% la cosecha 2013-2014. Las zonas de Coto Brus y Pérez Zeledón (región sur) son las más afectadas.
Las autoridades advirtieron que el estado de emergencia fitosanitaria se extenderá por hasta dos años y podría prorrogarse hasta que la roya del cafeto sea controlada.
ARENA pide interpelar al ministro de Agricultura salvadoreño. Los diputados del grupo parlamentario de ARENA solicitaron ayer que el congreso apruebe una interpelación al ministro de Agricultura y Ganadería, Pablo Ochoa, para que explique por qué, según ARENA, no ha atendido “oportunamente” el problema de la roya que afecta los cafetales del país.
“Solicitamos a este honorable pleno legislativo se interpele al ministro de Agricultura y Ganadería por no atender oportunamente el problema de la roya del país, lo que ocasionará graves pérdidas en la producción, en detrimento de la generación de empleo y divisas al país”, pidieron los diputados Mario Marroquín, Roberto d'Aubuisson, Donato Vaquerano y Milena de Escalón, entre otros legisladores areneros.
ARENA busca cuestionar a Ochoa sobre por qué el gobierno del presidente Mauricio Funes no ha contado con una política de desarrollo de la caficultura nacional, por qué no se ha incluido en el presupuesto de Agricultura los fondos necesarios para el control de la roya y por qué no ha declarado estado de emergencia nacional por la roya.
