"Nos robaron. Más bien deberían pagar daños y perjuicios (...) nos les alcanzaría el capital que tienen para pagar", dijo Hugo Chávez a periodistas, tras calificar de "locura" las pretensiones de indemnización de la firma norteamericana, que originalmente solicitó US$12.000 millones.

Caracas. El presidente venezolano, Hugo Chávez, dijo este miércoles que Exxon Mobil "robó" al país, por lo que debería pagar daños y perjuicios, pocos días después de que un tribunal arbitral dispusiera que la petrolera estadounidense debe ser compensada por la nacionalización de sus activos.

Venezuela enfrenta una veintena de arbitrajes internacionales, tras la prolongada oleada de expropiaciones ejecutada por el Gobierno de Chávez a partir del 2006, lo que expone al país socio de la OPEP al pago de multimillonarias indemnizaciones.

"Nos robaron. Más bien deberían pagar daños y perjuicios (...) nos les alcanzaría el capital que tienen para pagar", dijo Chávez a periodistas, tras calificar de "locura" las pretensiones de indemnización de la firma norteamericana, que originalmente solicitó US$12.000 millones.

Un portavoz de Exxon dijo a Reuters en un correo electrónico que no tenía comentarios sobre los dichos de Chávez.

Los arbitrajes más onerosos que cursan contra Venezuela son los de las petroleras norteamericanas Exxon Mobil y ConocoPhillips, que exigen en total más de US$40.000 millones en compensación y están bastante avanzados.

El primer fallo, emitido a fines del 2011 por la Cámara de Comercio Internacional (ICC, por su sigla en inglés), fijó una compensación de US$907,58 millones a ser pagados a Exxon por la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa).

"Esta decisión reconoce menos del 10% de lo que estaban buscando", añadió el mandatario.

Fuentes del gobierno venezolano dijeron a Reuters que el fallo se había considerado favorable para el país porque aunque indemniza a Exxon por la ruptura unilateral del contrato de asociación con PDVSA, fijó un monto mucho menor a la petición original de la petrolera.

Pdvsa dijo este lunes que le corresponde pagar a Exxon US$255 millones por la nacionalización de sus activos en 2007, tras descontar deudas pendientes y cuentas a su favor, lo que constituye apenas una fracción de la suma decidida por un tribunal arbitral de la ICC.

Pero el año 2012, decisivo para Venezuela por las elecciones presidenciales de octubre, podría estar marcado por otros veredictos que se esperan de tribunales como el Centro Internacional de Arreglo de Disputas relativas a Inversiones (Ciadi) y que podrían implicar nuevos pagos .

El ministro de Energía, Rafael Ramírez, ha reiterado que Venezuela no se niega a desembolsar una compensación, siempre que la considere "justa".

Según sus estimaciones, el país petrolero no debería pagar más de US$2.500 millones por ambos casos, pero los cálculos de analistas privados son muy superiores.