La iniciativa Desarrollo Minera Centinela (DMC), que se realizará en dos etapas, busca extender la vida útil del yacimiento al 2056.

Santiago. La chilena Antofagasta Minerals dijo el lunes que recibió el permiso del regulador ambiental para expandir su mina de cobre Centinela, un proyecto que considera una inversión total de US$4.350 millones.

La iniciativa Desarrollo Minera Centinela (DMC), que se realizará en dos etapas, busca extender la vida útil del yacimiento al 2056.

El proyecto "contempla aumentar su capacidad de procesamiento de mineral para alcanzar una producción superior a las 400.000 toneladas de cobre fino por año en la próxima década, duplicando así su producción", dijo la firma en un comunicado.

El proyecto DMC suma a la operación actual los rajos Esperanza Sur y Encuentro Sulfuros, una nueva concentradora y un depósito de relaves espesados adicional, además de otros ajustes.

"Esperamos poder someter a consideración del Directorio de Antofagasta plc este proyecto de inversión una vez terminados estos estudios, durante el año 2018", dijo el presidente ejecutivo de la empresa, Iván Arriagada, citado en el comunicado.

"La autorización final para llevar adelante el proyecto dependerá de la inversión requerida, de su evaluación económica y de la posibilidad de asegurar el financiamiento para su construcción”, agregó.

En una primera etapa se desarrollará el rajo Esperanza Sur y la construcción de una nueva planta concentradora, con una inversión estimada de US$2.700 millones.

Una segunda etapa considera una inversión aproximada de US$1.650 millones para el desarrollo del rajo Encuentro Sulfuros y una ampliación de la concentradora.