Jaime Charles, gerente general de la Compañía de Aceros del Pacífico dijo que la producción de la unidad se incrementará gradualmente para alcanzar un "buen nivel" en julio o agosto.

Santiago. La siderúrgica chilena CAP espera que la unidadacerera de Huachipato empiece a restablecer la producción a finales demayo, dijo el gerente general de la firma, citado por el diario ElMercurio en su edición del sábado.

Jaime Charles dijo que laproducción de la unidad se incrementará gradualmente para alcanzar un"buen nivel" en julio o agosto, después de que un masivo terremoto enla región centro-sur de Chile dañara las instalaciones y obligara a lacompañía a detener las operaciones allí.

CAP produjo 955.000toneladas métricas de acero terminado en 2009, la mayor parte de loscuales se vendió en el mercado local.

Pero Charles estaba esperanzado de que la firma tuviera buenos resultados este año.

"Vamosa tener un buen año, será la combinación de una primera mitad perdidaen Huachipato con una segunda mitad que espero funcione bien", dijoCharles al diario.

El terremoto de 8,8 grados de magnitud yposteriores tsunamis provocaron la muerte de cientos de personas,destruyeron pueblos y perjudicaron a industrias claves como laforestal, la pesca y el cultivo de frutas. El temblor no afectó a laminería del cobre, sector crucial para el país.

Charles dijoque espera que Huachipato produzca cerca de 3.000 toneladas de aceropor día en agosto y que mientras tanto la firma importará 100.000toneladas de China, México, Argentina y Brasil.

La mayorparte de los daños a las unidades serán cubiertas por seguros quecubren cerca de US$180 millones en pérdidas, explicó Charles.