El gerente general del yacimiento, que representa más de 7% de la producción de concentrado de cobre de Chile, estimó que la producción se ubicará en torno a las 400.000 toneladas.

Santiago. La gigantesca mina de cobre El Teniente de laestatal chilena Codelco, la mayor productora de cobre del mundo, cumplirá sumeta de producción para el 2010, a pesar del terremoto que remeció al paísanteriormente este año.

"Cumpliremos nuestra meta de producción este año",dijo Ricardo Álvarez, jefe de la mina El Teniente de Codelco, que representamás de 7% de la producción de concentrado de cobre de Chile.

En declaraciones a Reuters durante la Conferencia de Cobre2010 en Hamburgo, el ejecutivo señaló que producción será "un poco mayor alas 400.000 toneladas”.

La mina produjo unas 404.000 toneladas en 2009.

La operación fue afectada por los cortes de energía queprovocó el terremoto. Pero en 2010, la producción se mantendrá en niveleselevados porque la mina trabaja sobre vetas que tienen alto contenido de cobre,dijo Álvarez.

El directivo detalló que el proyecto Rajo Sur, valorizado en179 millones de dólares y que desarrollará una mina a cielo abierto de 224.000toneladas en El Teniente, está cumpliendo con los tiempos programados einiciará sus operaciones en marzo de  2012.

Las autorizaciones medioambientales fueron otorgadas enmayo.

Se espera que la aprobación final para la inversión seproduzca a finales de este año, cuando los estudios de factibilidad esténconcluidos, señaló Álvarez.

Los trabajos para la construcción comenzarían a fines del2010.

El nuevo jefe ejecutivo de Codelco dijo a Reuters el juevesque el grupo asumirá un programa de expansión de gran escala en los próximoscinco años.