El presidente de la minera estatal, Oscar Landerretche, aseguró que las perspectivas del valor del metal han cambiado radicalmente por mejores datos económicos de China y tras anuncios del nuevo Gobierno de Estados Unidos en materia de gastos en infraestructura.

El precio internacional del cobre se ubicará cerca de los US$3 por libra hacia fines del 2017, impulsado por una limitada oferta y una prevista mayor demanda de China y Estados Unidos, dijo el presidente de la minera estatal chilena Codelco, Oscar Landerretche.

En una entrevista publicada el domingo por el diario El Mercurio, el jefe de la mayor productora mundial de cobre aseguró que las perspectivas del valor del metal han cambiado radicalmente por mejores datos económicos de China y tras anuncios del nuevo Gobierno de Estados Unidos en materia de gastos en infraestructura.

"Ha habido un 'continuum' de señales en esta dirección, que la demanda está muy fuerte, pero la oferta está lenta (...) a fines de año el precio del cobre se acercará a los US$3 por libra", dijo Landerretche.

El precio promedio a la fecha del metal se ubica en torno a los US$2,65 la libra. El viernes, el cobre en la bolsa de metales de Londres cerró con un declive marginal de 0,2%, a US$5.917 dólares por tonelada.

El presidente de Codelco, quien en enero sufrió un atentado explosivo que le dejó heridas leves, agregó que no ha habido descubrimientos de nuevas minas de cobre, en medio de una mayor cautela para inversiones y más regulaciones ambientales.

Landerretche estimó que este escenario debería reflejarse en un moderado déficit en la oferta de cobre de hasta unas 100.000 toneladas este año.

"En los próximos meses, vamos a observar un incremento sostenido en el precio. Una de las razones por las que no está reaccionando (al alza) ahora ya, es porque todavía hay bastantes reservas de cobre en los inventarios de las bolsas y las compañías", dijo el ejecutivo.

Codelco busca mantener la producción en torno a 1,7 millones de toneladas anuales, a pesar de una baja en la ley de los minerales, y continuar con la reducción de los costos en efectivo, mientras desarrolla en forma escalonada un ambicioso plan de inversiones.