La Autoridad Internacional de los Fondos Marinos habría aceptado la solicitud presentada en julio y le daría su aprobación el 2013 conforme a los procedimientos establecidos.

Beijing. China ha presentado una solicitud a la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA, siglas en inglés) para explotar unas reservas ricas en cobalto ubicadas en el Pacífico Occidental.

Según un comunicado emitido el miércoles por la Asociación de Investigación y Desarrollo de Recursos Minerales Oceánicos de China, la ISA ha aceptado la solicitud presentada por la entidad a finales de julio y podría darle su aprobación el próximo año conforme a los procedimientos establecidos.

La solicitud hace referencia a la explotación del mineral en un área de 3.000 kilómetros cuadrados en el fondo del Pacífico Occidental, y es resultado de una investigación de 15 años realizada por la asociación destinada a la búsqueda de depósitos minerales ricos en cobalto, agrega el documento.

Las reservas ricas en cobalto son depósitos de manganeso situados en el lecho marino a una profundidad de entre 400 y 4.000 metros y que contienen principalmente cobalto y otros minerales como níquel, cobre y tierras raras en menor cantidad.

Se trata de la tercera solicitud que presenta China para realizar prospecciones en áreas marinas internacionales después de que la ISA autorizara en 2001 las operaciones en una zona de nódulos polimetálicos en el noreste del Pacífico y en 2002 la extracción de depósitos de sulfuro en el suroeste del Océano Indico.