El cobre referencial a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) cerró con un declive del 1%, a US$5.925 la tonelada, acumulando un desplome semanal de más del 5%, el mayor desde enero de 2015.

Londres. Los precios del cobre se apuntaron el viernes su mayor caída semanal en cinco años por temores de que la propagación de un nuevo coronavirus afecte a la economía china y a la demanda de metales.

China intensificó las medidas para contener el virus que ha matado a 26 personas e infectado a más de 800, con la suspensión del transporte público en 10 ciudades, el cierre de templos en medio de la celebración del Año Nuevo Lunar e, incluso, de la Ciudad Prohibida y parte de la Gran Muralla.

"Si el brote es prolongado y frena la actividad tras las festividades del Año Nuevo, impactará potencialmente a la demanda de cobre, que es la principal preocupación en este momento", dijo Wenyu Yao, estratega de ING Bank.

El cobre referencial a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) cerró con un declive del 1%, a US$5.925 la tonelada, acumulando un desplome semanal de más del 5%, el mayor desde enero de 2015.

Un fuerte alza de los inventarios del metal rojo también afectó a los precios esta semana. Las existencias en almacenes aprobados por la LME han trepado más del 50% esta semana, a 190.075 toneladas, según datos del viernes.

Los volúmenes de operaciones fueron reducidos porque los comercios cerraron por la celebración de año nuevo. La bolsa de futuros de Shanghái (ShFE) estará inactiva por una semana a partir del viernes.

En otros metales básicos, el aluminio cayó un 0,8%, a 1.781 dólares la tonelada; el zinc operó estable a US$2.341 tras tocar su mínimo en casi tres semanas; el plomo bajó un 1,4%, a 1.940 dólares; el estaño cedió un 1,1%, a US$16.850; y el níquel declinó un 2,9%, a US$12.975, su cota más reducida desde el 10 de diciembre, en camino a un descenso semanal del 6%.