Este jueves el cobre referencial en la Bolsa de Metales de Londres mejoraba un 0,72%, a US$7.291 por tonelada, tras tocar antes los US$7.312,5, su nivel más alto desde enero de 2014. En lo que va de año ha subido más de un 30%.

Londres. Los precios del cobre tocaron un pico de cuatro años este jueves, por apuestas de fondos a una fuerte demanda del mayor consumidor mundial, China, e interrupciones de suministro en el principal productor, Chile.

A las 1403 GMT, el cobre referencial en la Bolsa de Metales de Londres (LME) mejoraba un 0,72%, a US$7.291 por tonelada, tras tocar antes los US$7.312,5, su nivel más alto desde enero de 2014. En lo que va de año ha subido más de un 30%.

China acapara cerca de la mitad de la demanda global de cobre, estimada en unos 23,5 millones de toneladas. Sus importaciones subieron a 329.168 toneladas en noviembre, un alza del 19% frente al mismo periodo del año previo.

Analistas estiman que el crecimiento de la demanda de cobre de China podría llegar al 3% en 2018, comparado con el 2% de este año.

Edward Meir, analista de INTL FCStone, espera que el mercado del cobre experimente un déficit de 130.000 toneladas, comparado con la carencia de 95.000 toneladas de este año.

Analistas del Citi indicaron que el próximo año expirará una treintena de contratos laborales, que cubren cerca de cinco millones de toneladas de suministro minero, en su mayoría en Chile y Perú. "El mayor asunto potencial de preocupación identificable es el contrato de Escondida, que vence en junio de 2018, debido a la huelga de dos meses de este año", indicaron.

También ayudaba al cobre la depreciación del dólar, que ha cedido un 10% este año frente a una cesta de seis destacadas monedas, abaratando las materias primas tasadas en dólares para los tenedores de otras divisas.

En otros metales, el aluminio mejoraba un 0,47%, a 2.262,50 dólares, tras tocar los US$2.275, su cota más elevada desde marzo de 2012. En lo que va de año ha subido más de un 30%.