La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) sostuvo que el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC) "solicitó una extensión hasta el 15 de enero pero aún no ha respondido", precisó la ACP.

Panamá. La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó este domingo de que el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC) pidió una extensión hasta el próximo 15 de enero para responder a las "varias faltas y presiones ilegítimas" en el desarrollo de la expansión de la vía, sobre las que le exigió explicaciones.

"GUPC solicitó una extensión hasta el 15 de enero pero aún no ha respondido", precisó la ACP en su comunicado, en el que recuerda que el pasado 13 de diciembre "le exigió que respondiera en siete días el motivo de varias faltas y presiones ilegítimas para retrasar la ejecución del proyecto".

La Autoridad del Canal de Panamá le exige a GUPC explicar el porqué de la "reducción de personal, la falta de progreso en las tres represas de Borinquen que son parte de este contrato y los retrasos significativos en la entrega de las compuertas de las esclusas".

También pide una explicación sobre "la aparente intención del contratista para disminuir el progreso de las obras para supuestamente equipararse al rendimiento del contratista del CAP-4 (cuarto tramo de excavación de acceso a la esclusa por el Pacífico)".

Tampoco GUPC ha explicado "la falta de progresos en la rectificación de las obras defectuosas".

El consorcio, liderado por la española Sacyr, advirtió el pasado 30 de diciembre a la ACP que suspenderá las obras en 21 días si no resuelve el pago de US$1.600 millones en sobrecostes en la construcción del tercer juego de esclusas de la vía por no haberle informado de fallas geológicas en el área del proyecto.

La ACP reitera que la única vía para atender reclamaciones está claramente establecida en el contrato, mediante tres instancias de resolución, dos de ellas independientes.

"Estas cláusulas contractuales fueron aceptadas por GUPC al momento de la firma del contrato", añade.

La ACP también advirtió hoy oficialmente a GUPC que está interpretando equivocadamente el contrato al amenazar con suspender las obras porque ello solo aplicaría si le debiera dinero.

"De hecho, la ACP paga a GUPC, en promedio, dentro de los primeros 15 días de presentada la factura, aun cuando cuenta con hasta 56 días para ello según el contrato", agrega.

Hasta el momento GUPC ha recibido poco más de US$2.800 millones de los casi US$3.200 millones contemplados en el contrato para construir el tercer juego de esclusas del Canal de Panamá suscrito en 2009, según fuentes de la ACP.

El Programa de Ampliación del Canal registra un avance total de 72%; mientras que la construcción de las nuevas esclusas un 65%.

GUPC ha indicado con anterioridad que en lugar de terminar la construcción de las nuevas esclusas en octubre de 2014, como estaba pactado en el contrato, las mismas se entregarán en junio de 2015.