El 40% de la torrefacción del café 2011-2012 se podría perder, especialmente en el occidente del país, donde se concentra la mayor parte de la producción del grano aromático y donde los apagones superan las 16 horas diarias, en promedio.

Tegucigalpa. No todo es buena noticia en el sector caficultor hondureño, ahora los productores lanzan un grito de auxilio ante los constantes apagones en el suministro de energía eléctrica que presta la ENEE.

Y alertan sobre el riesgo de perder el 40% de la torrefacción del café 2011-2012. La situación se ha recrudecido en los sectores productivos, especialmente en el occidente, donde se concentra la mayor parte de la producción del grano aromático y donde los apagones superan las 16 horas diarias, en promedio.

La desesperación de los miembros de la cadena del sector café se acrecenta por la cercanía del inicio de la temporada 2011-2012.

El gerente del Instituto Hondureño del Café (Ihcafé), Víctor Hugo Molina, expresó este lunes que "el problema central es que para la industria del café la electricidad es básica, sin energía estamos en serios problemas".

Detalló que " la cosecha está por empezar, el 1 de octubre próximo, y estamos dando un grito de auxilio, el llamado es ahora, porque cuando se venga la masa de producción deben existir condiciones adecuadas para cumplir todo el proceso productivo, porque todo el café que va a ser exportado debe ser manejado, tratado, lavado, beneficiado y procesado y para eso se ocupa energía y el otro segmento para consumo interno debe ser tostado".

Con una meta de exportación de seis millones de quintales para la siguiente cosecha, la preocupación de las autoridades del Ihcafé y los demás actores de la cadena no es para menos.

"Con los apagones quien sabe cómo nos vaya, los procesos de fermentación son una realidad y si el café no está bien tratado hay posibilidades de que se arruine", recalcó Molina.

La caficultura. En la temporada 2010-2011 Honduras exportará 5,2 millones de quintales, de acuerdo con el registro que maneja el Ihcafé, siendo una cifra récord, pero esa cantidad espera superarse y alcanzar los seis millones de quintales para la cosecha 2011-2012.

El 90% de los productores tienen la tradición de beneficiar el grano en fincas, vendiéndolo como café pergamino húmedo la mayor parte.

Una minoría de 6% llegan a pergamino seco y para ello cuentan con estructuras de despulpado y lavado, con facilidades de secamiento, patios al sol y secadoras mecánicas.

Solamente el 3% venden café en uva a intermediarios que realizan el acopio y el beneficiado.

La paralización de alguno de estos procesos de producción sería simplemente catastrófico para los productores, quienes durante nueve meses preparan sus fincas para el corte de café, que se extiende por tres meses.

Una de las alternativas que puede tomar el rubro caficultor es la triangulación del grano a través del mercado guatemalteco, con el fin de evitar la pérdida del producto, con el agravante que muchos sectores productivos se encuentran en la zonas fronterizas del país, y desde donde sería fácil trasladar el grano en uva.

Respuesta. Ante esta situación, la junta directiva de la Empresa Nacional de Energía Eléctrica (ENEE) presentó la misma solución de siempre: comprar más energía térmica.

Roberto Cardona, presidente de la junta directiva de la ENEE, informó que el ente acordó dar via libre a la compra de 50 megavatios de energía térmica.

Señaló que la compra debe ser distribuida de 15 megavatios para la zona occidental, 15 zona de Yoro, diez para Olancho y diez para Atlántida.

Pero aclaró que al final la compra debe ser aprobada por el Consejo de Ministros y para ello el gerente de la ENEE, Roberto Martínez Lozano, fue autorizado a presentar el plan, así como las condiciones financieras de la operación.

Aclaró que no se tenía la información, ya que dependerá si es diésel o bunker lo que se utilcie para la generación.

La ENEE considera que el mal durará seis meses más.

Diputados reclaman urgente solución a crisis

Los diputados han vuelto a descargar su descontento con las autoridades de la ENEE, a quienes instaron a que aplique el decreto de emergencia que permitirá resolver los apagones. Los diputados Francisco Rivera, de Olancho; Erick Rodríguez, de Lempira; Celín Discua, de El Paraíso y Víctor Sabillón, de Santa Bárbara expresaron su malestar porque la ENEE no ha procedido a resolver los problemas de falta de energía.

Discua y Sabillón advirtieron que la problemática afectará al sector cafetalero, cuya recolecta se aproxima y de continuar la crisis se prevén pérdidas por más de 1,500 millones de lempiras.

Los problemas de falta de energía se presentan en Ocotepeque, Lempira, Intibucá, Santa Bárbara, Olancho y El Paraíso. El gerente de la estatal eléctrica, Roberto Martínez Lozano, se ha presentado en dos ocasiones al Congreso y ha insistido que la única solución para resolver el problema de suministro a corto plazo es la compra de energía térmica.

El diputado Francisco Rivera afirmó que la población de Olancho, igual que la de occidente, se encuentra angustiada por los continuos apagones y ya no haya que hacer. Indicó que los diputados "le hemos solicitado al gerente Roberto Martínez Lozano que nos diga cuáles son las ataduras que impiden que este problema se resuelva, para ver qué se hace desde el Congreso".

Recordó que el Ejecutivo aprobó un decreto de emergencia, lo que hace falta es aplicarlo, de tal manera que urgen las compras de energía para el suministro en aquellos sectores que están padeciendo la falta de electricidad.