La ayuda a los productores consiste en la provisión de un paquete con fungicidas para atomización, que podrán retirar en 23 oficinas del Ministerio de Agricultura y Ganadería de todo el país a contar del 22 de abril.

San José. Las autoridades de Costa Rica comenzarán el 22 de abril la distribución de paquetes de agroquímicos para que los productores combatan el hongo de la roya, que afecta al 65% de los cafetales del país.

La ayuda a los productores consiste en la provisión de un paquete con fungicidas para atomización, que podrán retirar en 23 oficinas del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) de todo el país.

"Nos complace cumplir con los productores en el tiempo establecido, gracias a la unión de voluntades y al trabajo conjunto", declaró en una conferencia de prensa la ministra del MAG, Gloria Abraham.

El director ejecutivo del Instituto Costarricense del Café (Icafé), Ronald Peters, manifestó que los agroquímicos seleccionados ya son conocidos por los productores y se mostró confiado en que contribuirán a la solución del problema.

"Con estos aportes podrán asistir mejor sus cafetales para detener el deterioro ya provocado por la roya. Es un paquete de productos bien escogidos y estamos confiados en que serán parte de la solución", expresó Peters.

Datos oficiales indican que la roya ha afectado al 65% de las 93.000 hectáreas de café del país, de las cuales 15.000 presentan daños graves.

Las pérdidas en la cosecha 2012-2013 a causa del hongo, que debilita la planta y provoca la caída de las hojas y el fruto, se calculan en 94.000 quintales y US$44 millones.

En enero pasado el gobierno costarricense decretó una emergencia fitosanitaria para atender el brote de roya, enfermedad que también está afectando gravemente al resto de países de Centroamérica.

En el decreto, las autoridades establecieron un fondo de US$4 millones para la puesta en marcha de un plan que incluye la compra de los agroquímicos y capacitación a los productores.

Otras acciones que ha anunciado Costa Rica para el combate a la plaga es un fideicomiso de US$40 millones, que no ha sido aprobado por el Congreso, para brindar un subsidio a los pequeños caficultores afectados por el brote.

La ayuda se destinará a los caficultores que producen 50 fanegas (46 kilos cada una) o menos por cosecha, quienes representan el 81% de los 52.000 productores de café del país.

Estos pequeños agricultores producen en su conjunto 583.675 fanegas de café, lo que equivale a cerca del 25% de la cosecha costarricense.

Cálculos del Icafé indican que existe el riesgo de que debido a la roya se pierdan unos 200.000 quintales de café, equivalente al 10,5% de la cosecha 2013-2014.