La estatal PDVSA había reanudado la producción de gasolina en el reformador de nafta hace una semana, una medida que proporcionaría un alivio a las fallas de suministro del país cuya red de refinación está paralizada por años de desinversión y falta de mantenimiento.

Caracas. El reformador de la refinería venezolana Cardón, crucial para el suministro de gasolina en el país, se encuentra detenido por una falla y falta de nitrógeno, dijeron un líder sindical y otras dos personas con conocimiento de la operación, mientras persiste la escasez de combustible.

La estatal PDVSA reanudó la producción de gasolina en el reformador de nafta hace una semana, una medida que proporcionaría un alivio a las fallas de suministro de la nación OPEP cuya red de refinación, de 1,3 millones de barriles por día (bpd), está paralizada por años de desinversión y falta de mantenimiento.

Las sanciones estadounidenses contra la estatal también dificultan las importaciones de combustible.

"Sí, paró el reformador. Se disparó un compresor y según falta nitrógeno, sin embargo, hay alto inventario de carga para el reformador", dijo a Reuters un trabajador de la planta, que habló en condición de anonimato por temor a represalias.

El líder sindical Iván Freites agregó que la unidad fue detenida el 27 de agosto por falta del insumo.

"No estamos produciendo gasolina, el reformador de NAFTA de Cardón se paraliza por falta de nitrógeno, la empresa surtidora de Nitrógeno dijo..fiao (fiar) no hay para PDVSA", escribió en un tuit Freites.

Reuters no pudo conseguir de inmediato comentarios de PDVSA.

El reformador, con capacidad de 45.000 bpd, es una unidad de procesamiento de nafta que produce componentes de alto octanaje utilizados en la preparación de mezclas. Pero PDVSA la había puesto en funcionamiento con una producción de unos 25.000 bpd de gasolina para enviarlos directo al mercado interno.

Freites dijo a Reuters que la unidad de Craqueo Catalítico Fluidizado (FCC, por su sigla en inglés), con capacidad de 88.000 bpd, de Cardón, está detenida. Sin embargo, la planta, clave en la producción de gasolina a mayor escala, podría reiniciar en los próximos días, dijo Freites y dos trabajadores de la refinería.

Amuay y Cardón, que conforman el Centro de Refinación Paraguaná en el occidental estado Falcón, tienen capacidad de producción conjunta de 955.000 bpd.

En la refinería El Palito, con capacidad de 146.000 bpd, la unidad de craqueo catalítico continuaba el domingo detenida por fallas.

Venezuela, en recesión económica, consume unos 180.000 bpd de gasolina en pandemia y con el deterioro del circuito refinador, el suministro se redujo a unos 30.000 bpd, causando enormes filas y protestas. En mayo, un despacho de 1,53 millones de barriles de combustible iraní alivió temporalmente la sequía.