La nación sudamericana cuenta con importantes reservas de oro, plata, cobre y otros minerales, por lo que busca desarrollar la incipiente industria con la participación de empresas extranjeras.
Quito. Unos US$1.000 millones invertirá la empresa canadiense Lundin Gold en la explotación del proyecto Fruta del Norte, ubicado en la provincia de Zamora Chinchipe.
Así lo anunció el presidente de la Junta Directiva de la compañia, Lukas Lundin en el marco de la firma del contrato de explotación minera realizado en la vicepresidencia de la República.
"La industria minera a nivel mundial está observando muy cercanamente este proyecto y sin duda, esta firma de este contrato, el desarrollo de Fruta del Norte traerá muchos otros proyectos dado el gran potencial que hoy existe...", señaló.
Agregó que la empresa ya comenzó los trabajos de construcción, proyectando para el segundo semestre de 2017 iniciar la construcción plena con el objetivo de terminarla el último trimestre de 2019 para tener las primeras producciones a principios del año 2020.
Javier Córdova, ministro de Minería, expresó que Ecuador se proyecta como un nuevo destino para la inversión minera. El funcionario indicó que se ha priorizado una política pública que garantice el desarrollo de la actividad minera, con altos estándares de responsabilidad social y ambiental, precautelando las buenas prácticas e incentivando el desarrollo de las comunidades de la zona de influencia de los proyectos y que Fruta del Norte cumplirá con esos parámetros.
De su parte, el vicepresidente Jorge Glas, sostuvo que con este tipo de proyectos se genera nueva riqueza, que antes no existía, esencial en un modelo económico sin moneda propia, dolarizados, que debe apuntalar las exportaciones ecuatorianas y como una forma también de generar mayor patrimonio mientras se logra la transformación de la matriz productiva.
Glas dijo que es el inicio de la minería aurífera a gran escala de tipo subterráneo.
"Estamos hablando de uno de los yacimientos más grandes de oro del mundo sin explotar", acotó Glas.
Sin señalar específicamente a grupos sociales o políticos dijo que es inaceptable que por intereses políticos alguien pretenda argumentar un falso criterio de cuidado de la naturaleza para perennizar la pobreza en el Ecuador.
A decir de Glas, en 2021 Fruta del Norte, tendría su pico de producción.
Oro y plata. Senaló además que si se toman en cuenta todos los proyectos mineros que están en marcha, el Gobierno proyecta -para la próxima década- cerca de $4.000 millones adicionales en exportaciones.
Córdova sostuvo que en el proyecto de ley de Plusvalía está incluida una reforma a la Ley de Equidad Tributaria que norma el sector minero, en referencia al llamado impuesto al ingreso extraordinario. "Lo que estamos haciendo es dando un periodo adicional después de la recuperación de la inversión para que se aplique efectivamente", expresó Córdova y dijo que dependerá del valor del mineral en el mercado. "Si es que efectivamente en algún momento el precio del mineral sobrepasa un precio base que está establecido por fórmula y está todo determinado, efectivamente se cobrará (...) es un impuesto que podría aplicarse", agregó Córdova.
La negociación del contrato comprende regalías anticipadas por US$65 millones. US$25 millones a la firma del contrato, mientras el segundo y tercer desembolso por US$20 millones se pagarán en un plazo de dos años. Por concepto de tributos, el Estado recibirá US$1.280 millones a lo largo de los 13 años de vida útil del proyecto. También se generarán US$5.300 millones por exportaciones. Las estimaciones de Fruta del Norte son de 4.82 millones de onzas de oro y 6.34 millones de onzas de plata, según el Gobierno.
