La embarcación bautizada "A Whale", y calificada como un "súper skimmer" ("gran filtrador"), está operando al norte del pozo averiado como parte de una prueba de dos días, vigilado por la Guardia Costera.
Nueva Orleans. Unsupertanquero adaptado para recoger crudo del derrame de la británicaBP, en el Golfo de México, comenzó pruebas este sábado, en medio de unreporte que afirma que algunos grandes inversionistas esperan que elgigante energético reemplace a sus máximos ejecutivos.
La embarcación bautizada "AWhale", y calificada como un "súper skimmer" ("gran filtrador"), estáoperando al norte del pozo averiado como parte de una prueba de dosdías vigilada por la Guardia Costera estadounidense, dijo Bob Grantham,portavoz de TMT Shipping Offshore, propietaria del banco.
Si todo sale según lo planeado,TMT espera firmar un contrato de limpieza por la nave, que puederemover el equivalente de hasta 500.000 barriles de mezcla de petróleoy agua desde la superficie marina al día, de acuerdo a miembros de sutripulación.
Los esfuerzos de BP porcontener el daño volvieron a la normalidad el sábado luego de unhuracán, y la firma dijo que sus sistemas de captura de petróleorecolectaron o quemaron 25.290 barriles de petróleo durante susoperaciones el viernes.
La tormenta atravesó la zona del derrame frente a la costa de Luisiana sin provocar mayores daños.
Sin embargo, las consecuenciascorporativas del peor derrame marítimo de petróleo en la historiaestadounidense parecían lejos de terminar.
El diario Financial Timesreportó que los inversores de BP esperaban ver un cambio en elliderazgo de la empresa, posiblemente una vez que la filtración seadetenida, con el jefe ejecutivo Tony Hayward y el presidenteCarl-Henric Svanberg en peligro.
"Cuando esto se termine habráuna investigación completa, y esperaríamos algunas acciones parareemplazar a la más alta dirección", citó el periódico británico en suedición del sábado a un importante accionista británico.
Sin medidas para estabilizar lanave, BP podría convertirse en un blanco de empresas como ExxonMobil,Royal Dutch Shell o PetroChina, dijo el FT, citando a una fuente quetrabaja en la estrategia de BP.
Un portavoz de BP no quiso entregar declaraciones.
La capitalización de mercado deBP se ha reducido en unos US$100.000 millones y sus accionesperdieron más de la mitad de su valor desde el inicio del derrame.
Reunión pública con panel. Los máximos ejecutivos de lafirma han estado bajo una intensa presión desde que una explosión el 20de abril en un pozo de exploración causó la muerte de 11 trabajadores ydesató el flujo de petróleo, que ahora amenaza la vida silvestre y lasindustrias de pesca y turismo en la región.
El gobierno del presidenteestadounidense, Barack Obama, también ha criticado la respuesta de laempresa a la crisis, que llega a su día número 75.
Durante la próxima semana, elDepartamento del Interior estadounidense, uno de los que lidera larespuesta de Washington al derrame, podría entregar una moratoriarevisada a las perforaciones petroleras marítimas en aguasestadounidenses.
Una corte federal levantó lasemana pasada una prohibición de perforación de seis meses impuesta porel gobierno de Obama en respuesta al derrame. Se espera que la nuevamoratoria sea más flexible y pueda ajustarse a las perforaciones enciertos campos submarinos.
En otro evento relacionado, unpanel presidencial que investiga el masivo derrame de crudo yrecomendará medidas para evitar futuros desastres sostendrá su primerareunión pública en Nueva Orleans el 12 y 13 de julio, dijeron el sábadolíderes de la comisión.
La reunión de dos días"escuchará directamente a la gente de la costa del Golfo cuya vida hasido profundamente afectada por el derrame de la firma BP", dijeron enun comunicado Bob Graham, ex senador estadounidense, y William Reilly,ex jefe de la Agencia de Protección Medioambiental (EPA).
El panel de siete miembros, quetiene seis meses para hacer su trabajo, también buscará recomendacionesde expertos sobre "temas regulatorios, técnicos, legales, científicos yde manejo de riesgos para asegurarse de que cualquier perforación maradentro se realice a salvo", indicó.
Tiburones ballena amenazados. Además del daño económico, elderrame es visto como una catástrofe ambiental para la costa del Golfo.Los tiburones ballena, el mayor pez del mar, podrían ser la másreciente víctima.
Funcionarios de laAdministración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por su sigla eninglés) reportaron esta semana que cuatro de las criaturas, de unos 12metros de largo, han sido avistados nadando en aguas manchadas enbúsqueda de alimento.
Dado que los tiburones ballenason animales filtradores -recogiendo plancton y peces pequeños mientrasnadan justo debajo de la superficie-, los científicos están preocupadosde que pudieran resultar heridos e incluso mueran por la ingestión degrandes cantidades de petróleo.
"El problema es que estos sonanimales que se alimentan en la superficie y si digieren el petróleo sehundirán y no sabremos cuántos están muriendo", dijo el doctor EricHoffmayer, de la Universidad del Sur de Misisipi.
"No creo que haya ninguna dudade que vamos a perder tiburones ballenas en este derrame de petróleo.Esa es la razón por la que necesitamos etiquetar a estos tiburones paraque podamos determinar cómo son impactados por el crudo", dijoHoffmayer a Reuters el viernes
