Elliott Management pidió a un tribunal que desestime la propuesta de la aerolínea brasileña y mantenga su propio plan intacto, que beneficiaría a los dos grandes rivales de Azul: Gol Linhas Aéreas y LATAM Airlines.
Sao Paulo. El fondo de cobertura estadounidense Elliott Management se opone a un nuevo plan de la aerolínea brasileña Azul para comprar algunas de las rutas operadas por su rival Avianca Brasil por US$145 millones, según un documento legal visto por Reuters.
Elliott, conocido en América Latina por forzar a Argentina a realizar pagos más grandes de bonos en incumplimiento, es el mayor acreedor de Avianca Brasil por un amplio margen, con reclamos que totalizan casi US$490 millones.
Avianca Brasil se declaró en bancarrota en diciembre, lo que generó una disputa por sus rutas entre las tres aerolíneas más importantes de Brasil. La lucha subraya cómo las rutas de Avianca Brasil, que está controlada por la misma empresa controladora que cotiza en bolsa Avianca Holdings SA, con sede en Colombia, se han vuelto ferozmente buscadas a pesar de los problemas financieros que lo llevaron a la protección por quiebra.
Detrás de escena, Elliott ha usado su dominio como acreedor para influir en la disputa sobre las rutas. Los documentos legales muestran que Elliott elaboró el plan de reorganización de la quiebra actual, que Azul ha respondido con su nueva propuesta este mes.
Si bien el veredicto final está en manos de un juez, el fondo de cobertura le pide al tribunal que desestime la propuesta de Azul y mantenga su propio plan intacto, lo que beneficiaría a los dos grandes rivales brasileños de Azul: Gol y LATAM Airlines.
Ambas aerolíneas han firmado acuerdos con Elliott para pagar al fondo de cobertura un total de US$70 millones.
La influencia de Elliott en el proceso de quiebra ha generado interrogantes entre los acreedores sobre el origen de sus préstamos, incluido el operador de manejo de aeropuertos Swissport International AG, que Elliott ahora acusa de trabajar para promover la agenda de Azul.
Los documentos muestran que Elliott no le prestó dinero directamente a Avianca Brasil, sino a compañías controladas por el mismo grupo, incluido un campo de aceite de palma en Colombia y un astillero con sede en Río de Janeiro.
Si bien Azul ha acusado previamente a Elliott de participar en acuerdos "espurios" destinados a perjudicar el negocio de la aerolínea competidora, el fondo de cobertura dijo que las reclamaciones de Azul eran "torpes, típicas de alguien frustrado con su propio fracaso".
La propia Avianca Brasil aún no ha analizado el plan de Azul y se negó a comentar este lunes.
Sin embargo, un sindicato que representa a algunos de sus trabajadores de aviación ha respaldado el plan de Azul como superior al de Elliott. El sindicato llevó a cabo una huelga durante el fin de semana alegando que la aerolínea se ha atrasado en su nómina.
Azul dijo en un comunicado este lunes que su plan ofrece a los trabajadores, clientes y acreedores de Avianca Brasil una "opción superior" para Elliott.
"Elliott está en contra de la propuesta de Azul porque el fondo de cobertura ya ha recibido el pago, en contra de los miles de trabajadores de Avianca Brasil".
Gol también se opone al plan de Azul. LATAM todavía tiene que dar una opinión.
Acusaciones comerciales. Azul hizo una oferta para comprar las rutas de Avianca Brasil en marzo, ofreciendo US$105 millones y firmando un acuerdo tentativo con la aerolínea. En particular, quería entrar en el lucrativo negocio de transporte aéreo de Sao Paulo a Río de Janeiro.
Pero después de que Azul cerró el acuerdo preliminar, Elliott contactó a los rivales Gol y LATAM y obtuvo ofertas más altas por un total de US$140 millones.
En una reunión de acreedores en abril, el plan de Elliott fue aprobado y se programó una subasta de bancarrota, dejando de lado a Azul.
A principios de este mes, Azul aumentó su oferta a US$145 millones y le pidió a un juez que aprobara su plan sobre el de Elliott. Esa decisión aún está pendiente.
La disputa entre Elliott y Azul atrajo a una tercera compañía, el operador de manejo de aeropuertos Swissport, que recientemente obtuvo un recurso judicial que suspendió la subasta de bancarrota en el último momento.
Elliott dijo en su archivo legal que Azul y Swissport International trabajaron "en aparente coordinación" para socavar el fondo de cobertura y otros acreedores.
Swissport no respondió a una solicitud de comentarios.
