La cuprífera estatal chilena precisó que, aunque Anglo "no ha entregado la información necesaria para establecer el precio definitivo", el valor de adquisición estaría en torno a los US$ 6.000 millones.

Santiago. La estatal chilena Codelco, la mayor productora mundial de cobre, ejerció este lunes una opción de compra por el 49% de unos activos de Anglo American en el país, que desataron una sorpresiva y virulenta batalla legal entre los dos gigantes de la minería.

En una carta al regulador local, Codelco informó que hizo uso de "su derecho de compra sobre acciones de la sociedad Anglo American Sur (...) por el máximo del interés social que Codelco tiene derecho a adquirir (...), porcentaje que Codelco considera representa el 49%".

La cuprífera chilena precisó que, aunque Anglo "no ha entregado la información necesaria para establecer el precio definitivo", el valor de adquisición estaría en torno a los US$ 6.000 millones.

Anglo American no estuvo disponible de inmediato para reaccionar al ejercicio de opción de compra de Codelco, aunque el mes pasado presentó una demanda en tribunales para desconocer ese derecho.

Codelco y Anglo American han estado enfrentados en los últimos meses por la opción de compra que tiene la empresa chilena sobre los activos de Anglo American Sur, en una pelea que derivó en diversas demandas ante los tribunales.

La empresa con sede en Londres sorprendió a Codelco -que había dicho que planeaba comprar el 49% de Anglo American Sur bajo una antigua opción de 1978-, al vender 24,5% a la japonesa Mitsubishi Corp por US$ 5.400 millones.

Según Anglo, la movida debilitaría la opción de Codelco, que sólo tendría derecho a 24,5% de las acciones. Pero la minera estatal chilena insiste en que la venta a Mitsubishi no perjudica su derecho sobre los activos de Anglo American Sur y fue a tribunales para defender su opción.

Anglo american contraatacó al presentar a fines de diciembre un escrito en los tribunales de Santiago contra Codelco, acusándola de violar el contrato entre las partes al intentar ejercer antes de tiempo la opción de compra.

Codelco sólo puede cada tres años y en enero ejercer la opción por hasta 49% de los activos de Anglo Sur.

La opción de compra resulta atractiva para Codelco, ya que una de las minas de Anglo American Sur colinda con su actual división Andina en la zona central de país, la que se encuentra en plena fase de expansión para transformarse en el principal yacimiento de la firma en los próximos años.

La firma chilena explicó que, de ser necesario, "ejercerá todas las acciones que le corresponden para defender y hacer efectivos sus legítimos derechos y exigir el cumplimiento del contrato".

Codelco dijo en octubre que había conseguido un préstamo por US$ 6.750 millones de la japonesa Mitsui & Co para poder ejercer la opción.

Anglo American, que asegura que la operación está ajustada a la ley, ha señalado que está dispuesta a negociar la venta de una participación menor en su filial a Codelco.

Anglo American Sur, está conformado por los yacimientos de cobre Los Bronces y El Soldado, que el año pasado produjeron en conjunto 261.000 toneladas de cobre.

A ello se suma la fundición de cobre Chagres y los proyectos de exploración Los Sulfatos y San Enrique Monolito, entre otros.