Foster's, uno de los mayores premios en un mercado cervecero en consolidación, ha tenido altos márgenes y una participación de mercado de 50% en Australia, donde fabrica las marcas Victoria Bitter y Pure Blonde.

Melbourne. La cervecería australiana Foster's Group rechazó este martes una oferta de compra de US$9.500 millones australianos (US$10.100 millones estadounidenses) en efectivo de parte de SABMiller por considerarla demasiado baja.

Foster's uno de los mayores premios en un mercado cervecero en consolidación, ha tenido altos márgenes y una participación de mercado de un 50% en Australia, donde fabrica las marcas Victoria Bitter y Pure Blonde.

Las cervecerías mundiales, tratando de sortear el alza en los precios de las materias primas y una ralentización del crecimiento en los mercados maduros, buscan crecimiento en otras partes y traspasar sus costos de producción a los consumidores.

La noticia de la oferta hizo subir los papeles de Foster's un 12,8% al inicio de las operaciones, a US$5,11 australianos, su máximo nivel en casi 9 meses y muy por encima del precio de oferta de SABMiller de US$4,90 australianos por acción.

"Este es probablemente el primer round. (SAB) es un gran jugador global y este es un muy buen margen de negocios frente a sus pares", dijo Jason Beddow, presidente ejecutivo de ARGO Investments, que tiene acciones de Foster's.

Foster's ha sido el objeto de rumores de adquisición desde que anunció planes el año pasado su intención de desprenderse de sus debilitadas operaciones de vino, que sufrieron casi 3.000 millones de dólares australianos en amortizaciones en los últimos años.

El enfoque de SABMiller, que fue propuesto a través de una carta, de acuerdo a una fuente familiarizada con la situación, fue rechazado rápidamente.

"El directorio de Foster's cree que la propuesta subvalúa significativamente a la compañía en el contexto de un cambio de control y, en ese sentido, no pretende adoptar una acción adicional al respecto", dijo la compañía en un comunicado.

La oferta ofreció una prima de un 8,2% al cierre de este lunes.

Por su parte, SABMiller confirmó en un comunicado difundido el martes en Sídney que había hecho una oferta no vinculante y condicional que podría financiar con efectivo existente y nueva deuda.

"La propuesta para adquirir Foster's está en línea con la estrategia de SABMiller's de crear una expansión global de negocios atractiva, con un foco en desarrollar sólidas y exitosas carteras de marcas", indicó la firma con sede en Londres.