Scotiabank, el tercer mayor banco de Canadá, pagará con US$500 millones en efectivo y 10 millones de nuevas acciones de la entidad canadiense, que cerraron este miércoles en el mercado de Toronto a 51,6 dólares canadienses.

Bogotá. Bank of Nova Scotia dijo este jueves que pagará US$1.000 millones en efectivo y acciones para quedarse con el 51% del colombiano Colpatria, con lo que concreta su ingreso al mercado de banca minorista en el pujante país sudamericano.

Scotiabank, el tercer mayor banco de Canadá, pagará con US$500 millones en efectivo y 10 millones de nuevas acciones de la entidad canadiense, que cerraron el miércoles en el mercado de Toronto a 51,6 dólares canadienses.

Colpatria es el séptimo mayor banco colombiano por activos, que suman unos US$6.147 millones.

Es parte de un grupo con el mismo nombre que nació en la década de 1960 y que está integrado por sus unidades bancaria, de inversiones, seguros de vida y de capitalización, salud ocupacional, construcción y capital privado.

Scotiabank, en tanto, presta sus servicios de banca personal, comercial, corporativa y de inversión a cerca de 15 millones de clientes en unos 50 países.

En Colombia la firma canadiense opera a través de Scotia Capital ofreciendo productos y servicios para clientes corporativos, gubernamentales e institucionales, tras haber adquirido la unidad local del Royal Bank of Scotland a mediados del 2010.

Cambios de mano. La venta se produce cinco meses después de que Colpatria le recompró a la estadounidense GE el 49,7 por ciento que la financiera le había vendido en el 2007, aprovechando un acuerdo que establecía que el gigante norteamericano no podía vender su porción a un tercero.

Aunque el monto de la recompra a GE no fue revelado, analistas lo calcularon en alrededor de US$500 millones.

Recientemente, el presidente del Grupo Colpatria, Eduardo Pacheco, había anticipado que esperaban conseguir socio para el banco antes de finalizar el año.

Scotiabank habría ganado la puja en la compra de Colpatria a otros gigantes internacionales como a los brasileños Banco do Brasil e Itaú y al chileno CorpBanca.

El banco canadiense dijo ve más oportunidades de compra en Colombia.

Expansión. El potencial de crecimiento de la banca colombiana en los últimos años ha llamado la atención de inversores foráneos, especialmente por su nivel de bancarización del 60%, muy por debajo del de Chile.

Actualmente existen 23 bancos en el país, con activos equivalentes al 40% del Producto Interno Bruto.

Pero al mismo tiempo, los grandes conglomerados financieros colombianos han salido en busca de oportunidades de expansión fuera del país.

El Banco de Bogotá adquirió el año pasado al centroamericano grupo BAC-Credomatic por US$1.900 millones.

Esta semana Davivienda, el tercer mayor banco de Colombia por activos, lanzará una oferta de acciones preferenciales para captar US$420,5 millones, que usará en su negocio local y para aprovechar oportunidades en el extranjero.