La protesta ha sido organizada por las autoridades de la región norteña de Cajamarca, que afirman que el desarrollo del proyecto de oro y cobre de US$4.800 millones afectará las fuentes de agua.
Lima. El gobierno del presidente Ollanta Humala pidió este miércoles que mantengan la calma a los pobladores de una región de Perú que planean realizar el jueves una protesta para reclamar el retiro de un multimillonario proyecto minero operado por la estadounidense Newmont.
La protesta ha sido organizada por las autoridades de la región norteña de Cajamarca, que afirman que el desarrollo del proyecto de oro y cobre de US$4.800 millones afectará las fuentes de agua en la zona de influencia del plan.
"No es momento de realizar una paralización cuando el Perú se encuentra en pleno crecimiento y el Gobierno realiza los esfuerzos necesarios para que los beneficios alcancen a todos los peruanos", dijo el ministro de Interior, Oscar Valdés, citado por la agencia estatal de noticias Andina.
Valdés viajó a Cajamarca para dialogar con el presidente de la región, Gregorio Santos, en un intento por evitar la protesta que podría tornarse violenta como otros conflictos sociales que acosan al país andino desde hace años.
El proyecto Minas Conga, desarrollado por Newmont y la peruana Buenaventura, cuenta con un estudio de impacto ambiental aprobado por el gobierno y según los planes de la compañía comenzaría a operar desde 2014.
El primer ministro, Salomón Lerner, convocó a varias autoridades de Cajamarca a una reunión en Lima el miércoles, pero algunos de ellos rechazaron la cita alegando que desconfiaban del jefe del gabinete de Gobierno.
"Este diálogo tiene que ser tratado con las poblaciones y el mismo (presidente) Ollanta Humala, él es único que puede tratar el tema", dijo el presidente del llamado Frente de Defensa Ambiental de Cajamarca, Wilfredo Saavedra.
Newmont y Buenaventura operan en Cajamarca la mina de oro Yanacocha, una de las mayores productoras de Latinoamérica.
En 2004, Yanacocha abandonó la exploración de su proyecto Cerro Quilish en Cajamarca, luego de protestas de las comunidades por temores sobre el abastecimiento de agua.
Un año antes, campesinos de la vecina región norteña de Piura atacaron a la canadiense Manhattan Minerals, que tuvo que abandonar su proyecto de cobre y oro, cuya inversión ascendía en ese entonces a US$315 millones. Los manifestantes temían que la minera contaminase una zona agrícola.
Cajamarca produce un tercio del oro de Perú, que es el sexto productor mundial de oro y el segundo de cobre.
Según analistas, el desarrollo o no de Minas Conga, que busca producir entre 580.000 y 680.000 onzas de oro anuales desde 2014, marcará la pauta en la relación del presidente izquierdista Humala con los inversionistas privados.
Humala busca aplacar los conflictos sociales relacionados con unos 200 proyectos mineros y de petróleo en el país andino, donde un tercio de la población vive en la pobreza a pesar del auge económico de los últimos años.
Perú tiene proyectos mineros y energéticos con inversiones de al menos US$45.000 millones en la próxima década.
