UPM sigue evaluando si están dadas las condiciones para invertir en el país sudamericano -básicamente en términos de infraestructura-, donde proyecta instalar una tercera planta de celulosa con una inversión inicial estimada en US$5 mil millones.

El Observador de Uruguay. En una sorpresiva comunicación –que solamente abarcó a la televisión estatal (TNU) y canal 4–, el presidente Tabaré Vázquez anunció ayer que se llegó a un acuerdo con las autoridades de la compañía UPM para definir la localización de la segunda planta de celulosa en Uruguay, aunque la definición de la inversión "aún no está definida", precisaron ayer a El Observador fuentes al tanto de la negociación.

El mandatario reveló que el proyecto industrial estará ubicado en un radio de 25 kilómetros en el cruce de la ruta 5 y el Río Negro, en el límite de los departamentos de Durazno y Tacuarembó. Además, Vázquez informó que se comunicó con su par argentino, Mauricio Macri, quien le brindó su apoyo y le aseguró que no se opondrá a la instalación de la pastera.

Fuentes al tanto de la negociación precisaron ayer a El Observador que el anuncio de la localización es un "avance" para seguir con el proceso de conversación entre el gobierno y UPM. "Tener algunas localizaciones son referencias necesarias para seguir trabajando en otros temas asociados como la infraestructura", explicaron.

La delegación de UPM –que ayer se reunió con el gobierno en Suárez– estuvo encabezada por el vicepresidente senior de Desarrollo de Negocios en Uruguay, Jaakko Sarantola. El presidente Vázquez estuvo acompañado por el secretario de la Presidencia, Miguel Ángel Toma; el prosecretario, Juan Andrés Roballo; y los ministros de Trabajo, Ernesto Murro; de Industria, Carolina Cosse; de Economía, Danilo Astori; de Ganadería, Tabaré Aguerre; de Transporte, Víctor Rossi, y el director de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto, Álvaro García.

De todas formas, las fuentes precisaron que en UPM "no hay aún una decisión de inversión tomada. Se mantiene el proceso que había comunicado la empresa en su momento". Es decir, la inversión de la tercera pastera está asociada a una serie de mejoras en materia de infraestructura que la empresa planteó al Ejecutivo en su momento, como una línea moderna de ferrocarril para trasladar su producción al puerto de Montevideo.

"Somos expertos en la producción de celulosa y luego típicamente es responsabilidad de los Estados poder desarrollar la infraestructura logística", afirmó Sarantola."Para la salida de la celulosa se requiere un ferrocarril. El tren es el método de transporte más seguro, eficiente y confiable. Estas plantas tienen que trabajar a plena capacidad y la logística tiene que acompasar eso y ser buena en toda la cadena para ser eficiente. Esto requerirá una mayor tecnología en todo lo que hace al desarrollo logístico", había comunicado Sarantola cuando se oficializó el interés de UPM.

La semana pasada, el ministro de Economía Danilo Astori, en el cierre de la jornada anual de la Unidad de Producción Intensiva de Carne (UPIC), destacó la noticia de la nueva planta de celulosa de UPM, que representa US$5 mil millones, US$4.000 que invertirá la empresa y US$1.000 el Estado uruguayo. Solo de inversión en ferrocarril, desde la planta al puerto de Montevideo, serán
US$550 millones. "Solo esa obra representa la mitad del presupuesto que tiene Uruguay para el ferrocarril. El esfuerzo será enorme, pero la planta significa 8 mil puestos de trabajo, y un crecimiento promedio no inferior a 1,5% de Producto Interno Bruto (PIB)", dijo el titular de Economía.

Garantía ambiental. Durante el anuncio, Vázquez aseguró que los vertidos de dicha planta –que será de "última tecnología"–, se harán "aguas abajo de la ciudad de Paso de los Toros, de forma tal que no haya un impacto sobre la población". Según el presidente, el gobierno realizó "un análisis en conjunto con la empresa teniendo en cuenta la gestión ambiental, la gestión de impacto social y el tema de infraestructura". 

Vázquez explicó que el "frente forestal" que va a nutrir a esta planta con materia prima se va a desarrollar con gran intensidad". En particular, mencionó las zonas forestadas en los departamentos de Rivera, Tacuarembó y Cerro Largo.