Los rendimientos del grupo casi se duplicaron desde 2009 en China, el principal lugar origen de carga de sus negocios de transporte de contenedores, declaró Tim Smith, presidente de Maersk China y representante en jefe del Grupo Maersk para Asia del Norte.
Beijing. El gigante petrolero y naviero danés Grupo Maersk se siente optimista respecto a las perspectivas de negocios en China a pesar de la contracción en el comercio global y a las dudas sobre el impacto del reciente debilitamiento de la moneda china, señaló hoy un ejecutivo de la compañía.
Los rendimientos del grupo casi se duplicaron desde 2009 en China, el principal lugar origen de carga de sus negocios de transporte de contenedores, declaró Tim Smith, presidente de Maersk China y representante en jefe del Grupo Maersk para Asia del Norte, en una conferencia de prensa.
Los negocios en el país continúan prosperando, y Maersk ve oportunidades en la transición de la economía hacia el crecimiento impulsado por el consumo y los servicios, así como en la red de comercio e infraestructura regional de la Franja y la Ruta propuesta por China, dijo Smith a los reporteros.
"China es grande e importante, y así continuará siendo en el futuro", mencionó.
El ejecutivo también calificó a la devaluación del yuan como "algo bueno en términos generales".
"No sabemos aún la tendencia pero impulsará las exportaciones de China, y eso ayudará a nuestros negocios en general", dijo.
Las exportaciones de China en julio bajaron 8,9% interanual, en comparación con un incremento de 2,1% en junio. Mientras tanto, las importaciones cayeron 8,6%.
Smith señaló que julio "no fue un mes típico" debido a la influencia de las fluctuaciones en los precios de los artículos, y dijo que espera un mejoramiento en las exportaciones de China en el próximo trimestre con ayuda de la depreciación del yuan.
Además, un yuan más débil encarecerá los artículos importados y afectará ligeramente las importaciones, explicó Smith.
Sin embargo, expresó su convicción de que las importaciones de China continuarán aumentando a medida que la economía madura para ser más dependiente del consumo, lo cual promoverá las importaciones.
Maersk Line, la mayor unidad de negocios del grupo y la mayor compañía de transporte de contenedores del mundo, reportó bajas ganancias trimestrales debido a la capacidad excesiva de transporte naviero que afectó los índices de carga, especialmente en el comercio entre Asia y Europa.
Los rendimientos subyacentes de Maersk Line descendieron 8,1% interanual a US$499 millones en el segundo trimestre. Pero ofrecieron un mejor rendimiento en el mercado al reducir costos y con la recuperación de 10,1% de capital invertido.
El Grupo Maersk obtuvo US$1.100 millones de utilidades subyacentes en el segundo trimestre, un descenso de 8,3% respecto al año anterior, de acuerdo con los resultados financieros publicados el jueves.
Smith comentó que el volumen global de transporte marítimo entre Asia y Europa disminuyó aproximadamente 3% anual en el primer semestre, pero la capacidad naviera aumentó más que eso.
Debido a la capacidad excesiva, los montos en efectivo de productos chinos al exterior se han reducido a la mitad desde principios de 2012, pero Maersk aún considera a China como su mercado clave, sostuvo.
El grupo destina aproximadamente US$2.000 millones cada año a la compra de equipo, barcos y otras instalaciones en China, y busca oportunidades para asociarse con empresas chinas con el objetivo de participar en la iniciativa de la Franja y la Ruta.
Smith opinó que la iniciativa es una "estrategia muy inteligente" de parte de China, ya que beneficiará a empresas chinas de los sectores de construcción y comercio exterior, y Maersk también prevé interesantes oportunidades a futuro en este marco.
El grupo podría trabajar con firmas chinas para transportar cargamentos exportados de China, o en la construcción de terminales en África, por ejemplo, señaló.
Esa fue una de las razones por las cuales el grupo trasladó de vuelta su representación en China de Hong Kong hacia la parte continental el mes pasado, debido a que quiere invertir más recursos en la iniciativa con el fin de participar en ella, confió Smith.
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El traslado también tiene el objetivo de aprovechar la transición económica de China para dejar de ser un centro manufacturero de trabajo intensivo de productos de no muy alto valor, explicó Jens Eskelund, director ejecutivo de Maersk China.
"Donde sea que haya un cambio, habrá una oportunidad", expresó.
Sobre las explosiones ocurridas esta semana en un almacén en la ciudad portuaria norteña china de Tianjin, Smith consideró que el suceso tuvo un mínimo efecto en las instalaciones que posee el grupo allí, y anticipó que por el momento su firma no tiene planes de trasladar sus negocios a otras partes.
Maersk es propietario de una terminal y de una empresa conjunta con una firma china en Tianjin, pero la terminal se ubica a cinco kilómetros de distancia del lugar de las explosiones. Smith agregó que cuatro empleados de la empresa conjunta resultaron levemente heridos por vidrios rotos y que algunos contenedores pudieron sufrir algún daño.
