Al principio de la temporada, Anacafé había proyectado para el período 2011-2012 exportaciones por 4.7 millones de quintales. Para el ciclo cafetalero que concluye, las exportaciones sumarán 4.6 millones de quintales.
Ricardo Villanueva, presidente de la Asociación Nacional del Café (Anacafé), afirmó que según los registros preliminares, las exportaciones para el ciclo cafetalero que concluye sumarán 4.6 millones de quintales, mientras que en la temporada 2010-2011, las ventas se ubicaron en 4.7 millones de quintales FOB (46 kg).
Al principio de la temporada, Anacafé había proyectado para el período 2011-2012 exportaciones por 4.7 millones de quintales.
“En términos generales, la producción se mantuvo en el rango de los últimos cuatro años, lo cual es positivo”, reconoció Villanueva.
Las proyecciones iniciales de producción exportable del ciclo que recién finalizó eran de 4.8 millones de quintales de café oro, el cual ya representaba una merma de 15 por ciento en relación con la cosecha anterior.
“Según nuestras estimaciones preliminares, la baja en la cosecha oscila entre un 15 por ciento y 20 por ciento comparado con el año anterior, afectada principalmente por los daños causados por una mayor celeridad de la roya del café—enfermedad causada por el hongo Hemileia vastatrix— en casi todas la regiones”, refirió Adolfo Montenegro, asesor técnico de la Federación de Cooperativas Agrícolas de Productores de Café de Guatemala (Fedecocagua).
Montenegro indicó que en la última temporada se sumaron nuevos caficultores entre sus proveedores, lo cual ayudó a que los volúmenes de grano exportable se mantuvieran cerca de los niveles anteriores, pese a la merma ocasionada por la enfermedad del cultivo.
“Aunque en algunas partes de la región la producción se redujo entre 25 por ciento y 30 por ciento, en general, la merma fue menos de lo que se esperaba, y eso es favorable”, señaló Sami López, gerente de Producción y Comercialización de la Federación de Cooperativas de las Verapaces (Fedcovera).
Menos divisas. Aunque el café sigue siendo el producto agrícola líder en generación de divisas para el país, en la última cosecha los ingresos por exportaciones del grano también reportan una merma con relación al año previo.
Villanueva explicó que para el año cafetalero 2011-2012, preliminarmente, se espera que las divisas por exportación sumen US$750 millones, unos US$350 millones menos que lo obtenido en la cosecha 2010-2011, cuando la cifra alcanzó US$1 mil 100 millones.
“Esta merma se explica por la caída de los precios del café en los mercados internacionales, ya que, mientras que el año pasado estos oscilaban alrededor de US$250 por quintal, en la última cosecha se ubicaron cerca de US$170 por quintal”, argumentó Villanueva.
“La fortaleza de Guatemala, y que ayuda a mantener la estabilidad de los precios, está en su producción de cafés de calidad. El 77 por ciento de las exportaciones es café de alta calidad”, enfatizó el presidente de Anacafé.
“En un contexto de mercado donde los precios son inestables, la apuesta debe ser por aumentar la producción de cafés diferenciados y de alta calidad —orgánicos, comercio justo, gurmé, ambientalmente certificados—”, opina López.
Diferenciación. Como parte de la estrategia del posicionamiento de la calidad del grano guatemalteco, Villanueva adelantó que el próximo 4 de octubre se hará público el otorgamiento de la denominación de origen del café de la región Acatenango, el primero en obtenerlo en Centroamérica.
La denominación de origen se refiere a una indicación de una zona geográfica determinada, utilizada para designar un producto originario y cuya calidad, reputación u otras características se deben esencialmente al medio en el cual se produce, incluidos los factores naturales y humanos.
