Tanto directivos cafetaleros como intermediarios esperan que en la cosecha 2014-2015 la exportación del café genere US$1.200 millones, es decir US$400 millones más de los registrados en la cosecha que cerró el pasado 30 de septiembre.

Con la plaga de la roya controlada, las proyecciones de volúmenes de venta de café al exterior del sector exportador son alentadoras. Y sumando las estimaciones de precio del aromático en el mercado internacional, de arriba de US$200, la cosecha 2014-2015 apunta a ser el año del impulso cafetalero, el que se verá reflejado en el Producto Interno Bruto (PIB).

Tanto directivos cafetaleros como intermediarios esperan que esta vez la exportación del café genere US$1.200 millones, es decir US$400 millones más de los registrados en la cosecha que cerró el pasado 30 de septiembre.

Considerando que en 2013 el PIB se situaba en 376.302 millones de lempiras, los US$400 millones, que equivalen a unos 8.400 millones de lempiras, con lo que este rubro impulsaría el PIB en más de 2%.

Actualmente, el rubro cafetalero representa alrededor del 5% del PIB y el 35% del PIB Agrícola, de acuerdo con cálculos oficiales.

El café es, desde 1994, el producto que genera la mayor cantidad de divisas para la economía de Honduras.

Precios. Emilio Medina, ex presidente de la Asociación de Exportadores de Café y presidente del Beneficio de Café Montecristo (Becamo), afirmó que para la cosecha 2014-2015 estiman que el precio del quintal en la bolsa de Nueva York andará arriba de US$200.

Las proyecciones de cosecha de Brasil, el país líder en producción y exportación del café en las variedades robusta y arábica, alientan estas expectativas.

La Organización Internacional del Café (OIC) indica en uno de sus reciente informes que el impacto de la sequía en Brasil es un hecho no solo para esta cosecha 2014-2015 sino para la siguiente 2015-2016, recordaron los directivos del Instituto Hondureño del Café (Ihcafé).

“La OIC ha anunciado que habrá un déficit de 4 a 5 millones de sacos de 60 kilogramos, estamos hablando de un déficit casi igual a la producción de Honduras”, recordó Nelson Omar Fúnez, director técnico del Ihcafé.

En ese sentido, Medina señaló que estos precios permitirían una ingreso de divisas entre US$800 y US$1.200 millones gracias a la exportación de un millón de sacos más a los registrados en la cosecha 2013-2014.

Mientras los exportadores estiman una producción exportable de 6,5 millones de sacos, las autoridades de Ihcafé mantienen una proyección oficial un poco más reservada, de 6,3 millones de quintales.

En tanto, la producción total subiría 900.000 quintales a los obtenidos en la reciente cosecha, que fue de seis millones de quintales.

Fúnez afirmó que las expectativas del sector es que dentro de 5 o 6 años Honduras volverá a pelear con Colombia el segundo lugar como mayor productor de café arábico, un hecho que ya ocurrió en 2011.

Contrabando. Los registros de exportación del Ihcafé evidencian las zonas más afectadas por la fuga del grano.

Los departamentos de Copán, Ocotepeque y Lempira han visto mermadas sus exportaciones, que contrastan con los niveles de producción de esa región, una de las mayores productoras del país. Esta reducción es de unos 500.000 quintales, según registros de las estadísticas por departamento, que maneja el Ihcafé. Además, otras zonas también reportan bajas.

Roya controlada. Honduras es el país de la región centroamericana que mejor ha librado la batalla contra la roya, la que sigue afectando desde México hasta Colombia. “Nosotros ya veníamos en un proceso de renovación del parque cafetero”, dijo Fúnez al agregar que debido al mercado específico para los cafés diferenciados algunas fincas con variedades susceptibles a la plaga no serán renovadas pues este tipo de grano tiene consumidores que pagan un diferencial de precio.