La próxima semana termina el congelamiento del precio de la bolsa de cemento gris que ordenó el gobierno y, según directivos de la construcción, el ajuste será de US$0,4.

Los hondureños que estén planificando ampliar o construir vivienda este año tendrán que modificar sus presupuestos.

La próxima semana termina el congelamiento del precio de la bolsa de cemento gris que ordenó el gobierno y, según directivos de la construcción, el ajuste será de 8.50 lempiras (US$0,4).

La nueva alza al precio de la bolsa de cemento, que entraría en vigor el próximo martes, dejará a los consumidores hondureños pagando un excedente anual de 285 millones de lempiras (US$14 millones). Aunque el gobierno no ha confirmado el acuerdo que autorizaría a la empresa colombiana Argos, que en 2013 adquirió la mayoría de las acciones de Lafarge Cementos, para aplicar un aumento al cemento gris de 42.5 kilogramos que produce, Alejandro Álvarez, presidente de la Cámara Hondureña de la Construcción (Chico), dijo que “llegaron a un acuerdo, el aumento será de 8.50 lempiras (US$0,4)”.

Este ajuste de 8.50 lempiras representa un incremento anual de 285 millones de lempiras (US$14 millones), tomando como referencia que en 2013 la industria del cemento hondureña, conformado por las empresa Argos y Cemento del Norte S.A. (Cenosa), vendió 39 millones de bolsas de cemento gris, según reportes del Banco Central de Honduras.

Considerando que ya trascurrieron dos meses del año, en cuyo período se estima un venta de 5.4 millones de bolsas, la venta restante para el 2014 sería de 33.6 millones de bolsas.

Fin al “congelamiento”

Tras mantener congelado el precio de la bolsa de cemento gris, el gobierno y la empresa cementera Argos Honduras acordaron el ajuste, aseguró el empresario.

Sin embargo, las autoridades de la Secretaría de Industria y Comercio (SIC) no confirmaron la determinación que podría fin al congelamiento iniciado el 11 de enero, cuando la administración de Porfirio Lobo Sosa fijó en 160 lempiras (US$8) el valor de la bolsa del producto, como medida de control tras el aumento unilateral aplicado por Argos.

El nuevo gobierno extendió la vigencia del acuerdo 001-2014 por otro mes más, luego de un mes de negociaciones infructuosas. “Da la impresión que el gobierno, a través de la SIC, llegaron a un acuerdo con las cementeras que en vez de 12 lempiras, que en principio era el incremento original, se estableció en 8.50 lempiras (US$0,4)”, detalló Álvarez.

Agregó que en la actualidad los grandes consumidores capitalinos adquieren el cemento a 159,15 lempiras (US$7,9) la bolsa, ya que el producto es comprado en la planta. Entre tanto las ferreterías está a 160 lempiras (US$8). Esta situación generó, según la denuncia de algunos ferreteros, una escasez del producto.

Ajustes bianuales

Antes de establecer un precio máximo de venta en enero paso, los capitalinos compraban la bolsa de cemento gris a un precio promedio de 168 lempiras (US$8,4) en las diferentes ferreterías localizadas en Tegucigalpa y Comayagüela. En otros puntos del país, como en Nacaome, Valle, el precio era de 178 lempiras (US$8,9).

El aumento fue aplicado por Argos y, según declaraciones de sus ejecutivos, “el ajuste fue del 8% en planta”. En valores nominales, Darío Mencía, ejecutivo de Argos, dijo que el aumento es de 0,507 centavos de dólar, equivalente a 10,51 lempiras (US$0,5) por bolsa al tipo de cambio vigente, que es de 20,73 lempiras (US$1,04) por dólar. Agregó que “tenemos dos años de no ajustar el precio.

Además, hay una inflación acumulada de 10.9%, un incremento de 17% en los últimos cinco años de los combustibles sólidos, más el ajuste de la energía eléctrica”.

La empresa Cenosa no aplicó ninguna alza, según sus ejecutivos el ajuste que modificó el precio fue producto del aumento del Impuesto Sobre Ventas que modificó esta tasa del 12% al 15%, tras la aplicación de la Ley de Ordenamiento de las Finanzas Públicas, Control de las Exoneraciones y Medidas Antievasión.

La industria cementera había reportado un ajuste, autorizado por el gobierno, en febrero de 2012, con lo que el precio del producto se fijó en 147,20 lempiras (US$7,3). El decreto de congelamiento, que finaliza el martes 11 de marzo, ordena un precio máximo al consumidor de 160 lempiras (US$8), es decir 12,80 lempiras (US$0,6) más que el precio anterior.

La Comisión para la Defensa y Promoción de la Competencia (CDPC) estableció en 2010 la existencia de oligopolios en la comercialización del cemento, y según Alberto Lozano, comisionado presidente de la entidad la intervención del gobierno mediante los congelamiento de precios “crea un clima de anticompetencia”.

Impacto

La industria de la construcción estimó el impacto del nuevo ajuste del producto base para la edificación, en 1%. Es decir que si el costo total de una casa es de un millón de lempiras (US$50.201), a partir del martes el propietario de la construcción pagaría 10.000 lempiras más por dicha construcción (US$502).

El impacto de las alzas a la materia base de la construcción afectan de forma directa la carretilla la construcción y trastoca los planes de muchos hondureños, que en el 2013 atrasaron sus planes de construcción, según el reporte de Comportamiento de la Economía mostró una menor construcción en áreas residenciales.