Las ventas de café al exterior de octubre de 2013 a marzo de 2014 sumaron US$327,7 millones, lo que representa un 26,7% menos a los US$447,2 millones que se obtuvieron en los seis primeros meses de la temporada 2012-2013.

Tegucigalpa. El ingreso y el volumen de las exportaciones de café de Honduras bajaron un 26,7% y un 15,1%, respectivamente, en el primer semestre de la cosecha 2013-2014, con relación al mismo período de la temporada anterior, informó este miércoles una fuente del sector.

Las ventas de café al exterior de octubre de 2013 a marzo de 2014 sumaron US$327,7 millones, lo que representa un 26,7% menos a los US$447,2 millones que se obtuvieron en los seis primeros meses de la temporada 2012-2013, detalló el Instituto Hondureño del Café (Ihcafe) en un informe preliminar.

Durante el periodo de referencia se exportaron 2.624.303 millones de quintales de café (sacos de 46 kilos), frente a los 3.090.846 millones de quintales del mismo intervalo de un año atrás, lo que significa un 15,1% menos, indicó el Ihcafe.

El organismo no precisó las causas de la caída de las exportaciones, aunque Honduras espera una merma en la cosecha a causa de la baja del precio del café en el mercado internacional y los daños ocasionados por la roya, que ha atacado unas 70.000 hectáreas de cafetales (25%) de las 280.000 que el país centroamericano tiene cultivadas.

La roya, causada por el hongo hemileia vastatrix, debilita las plantas y provoca la caída prematura del fruto y es detectada cuando el reverso de las hojas adquiere color naranja o amarillo.

Durante los seis primeros meses de la cosecha actual el precio del quintal de café alcanzó un promedio de US$124,88, mientras que en el mismo período de la temporada 2012-2013 se cotizó a US$148,95, de acuerdo con el informe.

Honduras producirá en la cosecha actual unos seis millones de sacos de 46 kilos y espera obtener alrededor de US$1.000 millones, según cálculos del Ihcafe.

En la anterior cosecha cafetalera, que está en manos de unos 100.000 pequeños agricultores, el país centroamericano exportó 5,7 millones de quintales de café y obtuvo unos US$800 millones, según datos oficiales.