El director general de la compañía mexicana dijo que sus planes son crecer orgánicamente, aunque no descartó analizar oportunidades si éstas se presentan.

El próximo será un año de integración y consolidación para la operadora de restaurantes Alsea, por lo que, por lo pronto, no contempla nuevas compras ni ofertas púbicas, afirmó Fabián Gosselin, director general de la compañía.

En entrevista, el directivo aclaró que el objetivo de Alsea para los siguientes meses será reducir el nivel de apalancamiento de 3 a 2,5 veces deuda neta/Ebitda.

“Eso no significa que nos cerramos las puertas a oportunidades que se nos presenten en el mercado, pero nuestros planes inmediatos son de crecimiento orgánico”.

En entrevista, el ejecutivo aseguró que hay operaciones pendientes de concluir, como la integración de Vips en México y de Grupo Zena en España, así como el arranque de Starbucks en Colombia, de P.F. Chang’s en Brasil y de Cheesecake Factory en México.

Al segundo trimestre del 2014, Alsea registró 1.947 unidades en México, de las cuales 592 son Domino’s Pizza; 436 Burguer King; 419 Starbucks; 40 Chilli’s; 20 California Pizza Kitchen; 14 P.F. Chang’s; 3 Pei Wei; 63 Italianni’s; 270 Vips y 90 El Portón.

Starbucks y Domino’s Pizza tienen una participación de mercado de 41 y 58%, respectivamente, mientras que VIPS tiene 15,3% del segmento de cadenas de restaurantes de servicio completo.

En el segundo trimestre del año, la emisora reportó a la Bolsa Mexicana de Valores un aumento de 36% en ventas netas para totalizar en 5.203 millones de pesos (US$387,3 millones). Este incremento se explica principalmente por la incorporación de Vips, la expansión en el número de unidades, así como el crecimiento de 5,8% en las ventas mismas tiendas.

Reducir deuda, el objetivo. Fabián Gosselin reiteró: “No veo en este momento que se realice alguna adquisición en los siguientes meses, pero continuarán los planes de crecimiento orgánico”.

Insistió en que el objetivo es reducir el nivel de apalancamiento, el que se elevó luego de la compra de Grupo Zena en España, hace dos meses.

En julio pasado, Alsea informó que llegó a un acuerdo con los accionistas de Food Service Project (Grupo Zena) para adquirir 71,76% del grupo español en 107 millones de euros (US$134,2 millones).

La compra incluyó 427 restaurantes en España -284 propios y 143 franquiciados- de los que 195 son de la marca Foster’s Hollywood; 127 Domino’s Pizza; 60 Burger King; 21 Cañas y Tapas; 13 de La Vaca Argentina, y 11 de Il Tempietto.

La transacción se pactó con deuda bancaria en pesos mexicanos, a través de un contrato de crédito a cinco años por un importe de 1.900 millones de pesos (US$141,4 millones); Alsea analiza diversas oportunidades para refinanciar la deuda de Grupo Zena.

El director de la compañía comentó que “muchos de los proyectos que concretamos ya se venían trabajando desde hace tres o cuatro años, y si bien es cierto que no hay la intención de más compras ni de hacer ofertas de capital, no podemos cerrar la puerta y ver lo que hay en el mercado para evaluar en dónde podemos generar más valor”.

Un análisis de Accival Casa de Bolsa destacó que la administración de Alsea proyecta un periodo de integración de 6 a 12 meses para los restaurantes Vips, por lo que luego de concretar la compra en mayo del 2014 el proceso concluirá en el primer semestre del 2015, fecha en que iniciará la etapa de evolución y mejora de la marca.

El 9 de mayo pasado, Alsea concluyó la adquisición de la cadena de restaurantes Vips por 8.200 millones de pesos (US$610,5 millones), que involucró 360 establecimientos (263 Vips; 90 El Portón; seis Ragazzi, y dos La Finca).

Gosselin precisó que la compañía continuará invirtiendo en las distintas marcas “y aprovecharemos el 2015 para consolidar las operaciones que se concretaron durante este año”.Recordó que desde que tomaron Vips ya cerraron 12 establecimientos por diferentes razones, entre ellas porque no tenían el desempeño adecuado o terminó el contrato de arrendamiento; no obstante, los Ragazzi ya se convirtieron en Chilli’s e Italianni’s, debido a que no hace sentido tener un negocio de comida italiana en el portafolio del grupo: “Más bien la estrategia es tener una marca fuerte de cada segmento”.Respecto de la reactivación del consumo, comentó que en Alsea “somos optimistas y estamos seguros de que la clase media va a crecer... y ahí es donde somos más fuertes”.

Consideró que el 2015 será mejor que el 2014.