El conglomerado de telecomunicaciones dijo que seguirá reduciendo inversiones durante el 2018 para cimentar su flujo de caja, que generó casi US$6.097 millones el año pasado y le permitió reducir deuda.

Madrid. El grupo español Telefónica dijo este jueves que prevé un incremento de 1% en sus ingresos del 2018 a medida que eleva los precios domésticos por sus servicios de alta gama, luego de reportar unos resultados del año pasado que cumplieron con las previsiones de los analistas.

El conglomerado de telecomunicaciones mantuvo su estrategia de pagar un dividendo de 0,4 euros (US$0,49) por acción en efectivo y dijo que seguirá reduciendo inversiones durante el 2018 para cimentar su flujo de caja, que generó casi 4.950 millones de euros (US$6.097 millones) el año pasado y le permitió reducir deuda.

La carga de deuda, que asciende a 44.230 millones de euros (US$54.480 millones) y todavía se ubica en un ratio de 2,66 veces el EBITDA (ganancia antes de impuestos, depreciación y amortización), según los criterios del grupo, es el principal caballo de batalla de Telefónica, mientras compite en un sector cuya visibilidad a futuro es incierta.

Las compañías de telecomunicaciones europeas llevan años perdiendo valor en las bolsas mientras luchan por convencer al mercado de que pueden ofrecer una estrategia diferencial. Por el contrario, empresas como Google y Facebook que utilizan las redes de los operadores para vender sus contenidos, están logrando jugosos márgenes.

El año pasado, la multinacional española aumentó en un 22,8% su ganancia EBITDA, ante un menor impacto de las provisiones por un ajuste de personal en 2016. La utilidad estructural, excluyendo costos extraordinarios, bajó un 5,2% en el cuarto trimestre, a 4.200 millones de euros (US$5.173 millones), en línea con las previsiones de Reuters.

Las ventas subieron un 5% en base orgánica a 13.200 millones de euros (US$16.259 millones). En España, Telefónica mejoró sus ingresos por servicio, aunque los volúmenes de facturación se mantuvieron estables por menores ventas mayoristas y de terminales.

El grupo ha estado apoyándose en sus importantes inversiones en crear una extensa red de fibra a fin de elevar sus precios y ofrecer una mayor gama de productos en su mercado doméstico, en su esfuerzo por combatir con rivales de bajo costo en España como Mas Movil.

Su competidor Orange ha llevado una estrategia similar y el miércoles reportó su primer crecimiento anual en ingresos domésticos desde 2009.

Las acciones de Telefónica subían 3,3% a las 1100 GMT y apuntalaban a los papeles favoritos del índice IBEX en la bolsa de Madrid.