Líderes de negocios, políticos y periódicos han presionado a Cameron para que defienda a BP del gobierno de Obama, cuyas críticas han sido vistas en su país como dirigidas contra los británicos.

Buras. El manejo de BP Plc del derrame en el Golfo de Méxicopodría opacar las conversaciones de este sábado entre el presidente de EstadosUnidos, Barack Obama, y el primer ministro británico, David Cameron.

Ambos líderes discutirán la crisis en un escenario demolestia pública y presión pública en ambas partes del Atlántico debido alderrame, que ha contaminado las costas, cerrado zonas de pesca y golpeado losprecios de las acciones de BP.

BP ha sido blanco de duros ataques de la Casa Blanca y elprecio de sus acciones ha variado en las bolsas de Londres y Nueva York estasemana. Funcionarios del Gobierno de Obama han amenazado con aumentar laresponsabilidad de BP por el derrame.

Las preocupaciones sobre el futuro del gigante energéticocon base en Londres -enfrenta investigaciones criminales y civiles del Gobiernode Estados Unidos y la posibilidad de una serie de demandas y elevadas multas-llevó este viernes a Cameron y a su ministro de Finanzas a defender a lacompañía.

El primer ministro británico fue citado por un portavozdiciendo que después de que habló con el jefe de BP, Carl-Henric Svanberg, que"es del interés de todos que BP siga siendo una compañía estable yfinancieramente fuerte".

El respaldo hizo subir el precio de las acciones 7% enLondres.

Cameron, quien asumió el poder en mayo, debe hablar conObama por teléfono a las 11.00 am hora del este (15.00 GMT) este sábado.

Una portavoz de Cameron dijo que el llamado sería "detipo estatal y de trabajo". Un funcionario de la Casa Blanca dijo que BPno será el centro de atención y sostuvo que sólo se tratarían algunos temas.

El llamado será una prueba difícil para ambos líderes, yaque los dos están bajo presión para parecer duros ante sus votantes en casa.

Obama, criticado por algunos en Estados Unidos por su manejodel creciente desastre económico y ambiental que amenaza a las lucrativasindustrias de la pesca y el turismo, ha estado buscando dirigir la molestiapública contra BP.

Por su parte, Cameron debe mostrar a los británicos que noestá cediendo a la presión del aliado más poderoso de su país en un momento enque ambos países enfrentan muchas cargas y problemas comunes como el conflictoen Afganistán.

Líderes de negocios, políticos y periódicos han presionado aCameron para que defienda a BP del Gobierno de Obama, cuyas críticas han sidovistas en su país como dirigidas contra los británicos.

Los esfuerzos por contener el derrame y limpiar el crudocontinuarán este sábado con operaciones de emergencia, mientras BP buscacapturar más crudo desde el pozo.

La firma ha estado capturando petróleo del pozo desde queinstaló un sistema de contención la semana pasada, aunque el pozo no serásellado hasta agosto cuando dos pozos de alivio que están siendo perforadoshayan sido completados.

¿Cuánto petróleo?. Aún no está claro cuánto petróleo fluye hacia el Golfo deMéxico, pero científicos de Estados Unidos duplicaron esta semana su estimaciónhasta unos 40.000 barriles por día, aumentando la ira de los ecologistas.

Bob Deans, del Consejo de Defensa de Recursos Naturales -ungrupo ecologista-, dijo que estaba horrorizado con las nuevas estimaciones.

"Sabíamos que era malo cuando BP nos decía que eran5.000 barriles al día. Ahora que hemos alcanzado ocho veces esa cantidad (...)es exponencialmente peor", dijo Deans afuera de una instalación delimpieza de la vida silvestre en Buras, Luisiana.

Las nuevas estimaciones podrían tener enormes implicacionesfinancieras, porque bajo el Acta de Agua Limpia de Estados Unidos, BP y otrosenfrentan hasta US$4.300 de multa por cada barril de petróleo que se hayafiltrado.

BP espera que la cuenta total de la limpieza del derrame,que ha afectado a 190 kilómetros de la costa de Estados Unidos, sea de entre US$3.000a US$6.000 millones, dijo el viernes un analista informado por BP en una notade investigación.

La mancha ha contaminado refugios de vida silvestre enLuisiana, mientras que bolas de alquitrán han aparecido en las famosas playasblancas de Florida. Un tercio de las aguas federales del Golfo siguen cerradasa la pesca.