"La severa ola de frío en Estados Unidos -con imágenes de las Cataratas del Niágara prácticamente congeladas- refocalizó el interés en el plomo", dijo Farid Ahmed, analista de la consultora Wood Mackenzie.

Londres. Los precios del plomo alcanzaron un máximo de 11 semanas el miércoles, ya que la expectativa de una fuerte demanda estacional y la probable escasez de suministro durante los meses del invierno boreal dispararon las compras del metal.

* El plomo referencial en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía 0,06% a US$2.571,50 la tonelada tras haber alcanzado previamente los US$2.578,50, su máximo nivel desde el 16 de octubre.

* En tanto, el cobre retrocedía 0,6% a US$7.160 la tonelada.

* "La severa ola de frío en Estados Unidos -con imágenes de las Cataratas del Niágara prácticamente congeladas- refocalizó el interés en el plomo", dijo Farid Ahmed, analista de la consultora Wood Mackenzie.

* "Las bajas temperaturas subieron la estimación de más fallas en baterías de automóviles, lo que llevó a una reciente alza en la demanda de reemplazos de baterías. Cuando esto coincide con un suministro ajustado y bajas reservas, el panorama de escasez aguda se convierte en una preocupación genuina", agregó el analista.

* Wood Mackenzie prevé que el mercado de plomo registre un déficit de 115.000 toneladas este año y de 56.000 toneladas en 2019, luego de una brecha negativa de 119.000 toneladas el año pasado. Más del 80% del consumo global de plomo es para baterías, fundamentalmente de vehículos.

* Una importante tormenta de invierno comenzará a afectar el sudeste estadounidense el miércoles con temperaturas heladas, lluvias, nieve y fuertes vientos, sumándose a una ola de frío extremo que ya afectaba el este del país norteamericano.

* El plomo se extrae junto al zinc. Los cierres de importantes minas en Australia e Irlanda y los recortes de mineras como Glencore han generado escasez de ambos metales en el mercado.