Gerente de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, Luis Genaro Muñoz, aseguró que la descolgada del precio del café en el mercado internacional ha llevado a “una vertiginosa caída” de las cotizaciones internas.

Los precios cafeteros internacionales tras haber vuelto a tocar los US$2,09 por libra en febrero pasado, han comenzado a mostrar una corrección derivada de la presencia de lluvias en Brasil, primer productor mundial de café que se ha visto perjudicado en su cosecha debido a una sequía que las autoridades ambientales de esa nación han calificado como la más fuerte de los últimos 60 años.

Y esta corrección a la baja, que llevó este martes la cotización del grano a US$1,75 ha comenzado a causar efectos en los precios internos del café colombiano. 

“En tan sólo ocho días, la carga de café ha caído vertiginosamente (está en $683.500) porque se conjugaron dos factores: la reducción de los cafés suaves en Nueva York y la disminución de la tasa de cambio que ya está por debajo de $2.000. La cacareada bonanza cafetera que muchos daban por consolidada, no era tal”, aseguró el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, Luis Genaro Muñoz.

Para el directivo, parte de la caída en el precio de los mercados puede atender a factores especulativos en la bolsa de Nueva York y por supuesto, a las lluvias retrasadas en el estado de Minas Gerais (Brasil) lo cual ha llevado a perjudicar la producción de café arábigo. Pese a que en los últimos días ha llovido en esa región, el directivo no cree que este fenómeno corrija el daño que ya ha causado la sequía en lo que va del año.

“Lo anterior, sumado a otros factores de la producción en diferentes países, hace que los fondos de inversión liquiden sus posiciones tras recoger ganancias, para migrar a otros portafolios”, aseguró Muñoz.

Tras 19 días en los que el Estado colombiano dejó de pagar a los caficultores los subsidios correspondientes al programa de Protección al Ingreso Cafetero (PIC) –hasta el momento se ha pagado más de $1 billón (US$501.253.000)-, el apoyo volvió a reactivarse ya que el precio cayó por debajo de $700.000 (este es el límite para que los recursos del gobierno entren a financiar a los productores).

“En términos de fundamentales del mercado, la producción mundial total de café para la cosecha 2013-2014 se estima en cerca de 145,8 millones de sacos, lo que significa un leve aumento de 0,5% frente al período anterior”, explica un reciente reporte de la Organización Internacional del Café (ICO por sus siglas en inglés). Asimismo, el jefe de este organismo, Robéiro Oliveira Silva, cree que los actuales niveles de precios continúan soportados en la sequía brasileña.

En el caso de Brasil, la organización estima que sin contar los efectos del tiempo seco, la producción llegará a 48,34 millones de sacos para el lapso 2014-2015. En línea con un pronóstico similar, el Commerzbank –segundo banco más grande de Alemania-, cree que la cosecha brasileña no pasará de 50 millones de sacos como consecuencia de dos fuertes meses de sequía.

Pese a la caída reciente de los precios, Robéiro Oliveira Silva, director ejecutivo de la Organización Internacional del Café, cree que el precio internacional del grano puede mantenerse este año rondando los US$2 por libra ya que los productores en varios países cafeteros no están interesados en seguir sembrando. Entretanto, asegura que los grandes tostadores estarían dispuestos a pagar mejores precios por el grano.