La baja se produce por los límites a la extracción de la anchoveta, pez clave para la elaboración de harina de pescado, luego de haber sufrido una captura intensiva en 2011.

Lima. La producción pesquera de Perú caería un 5% este año por límites a la extracción de la anchoveta, luego de una captura intensiva en el 2011 y de que un calentamiento de las aguas alejó los recursos de las costas del mayor productor mundial de harina de pescado, dijeron fuentes del sector.

Los niveles de captura de la anchoveta, un pequeño pez clave para la elaboración de harina de pescado, caerían hasta un 20% este año por una veda sobre su captura para permitir el desarrollo de la especie.

"Se ha estimado que (la producción) registraría una ligera disminución del orden del 4,8%. No se puede esperar tener mayor crecimiento (este año) porque es necesario fortalecer el sostenido desarrollo de la actividad de acuicultura", dijo el ministro de la Producción, José Urquizo.

En especial, luego de que el Instituto del Mar del Perú (Imarpe) detectó un leve incremento de la temperatura del mar en febrero, producto de una presencia anómala de vientos tropicales que dispersaron a la anchoveta.

La anchoveta es una especie acostumbrada a las aguas frías y profundas del Pacífico Sur, que habita principalmente frente a las costas de Perú y Chile por la abundante presencia de nutrientes de estas zonas.

Pero ante un fuerte período de calentamiento, conocido como Fenómeno de El Niño, tiende a dispersarce y emigrar hacia aguas más frías en busca de alimento.

La abundante presencia de anchovetas en el frío mar peruano ha permitido el desarrollo de la industria pesquera del país sudamericano, basada principalmente en la producción de harina y aceite de pescado, y que genera ingresos por exportaciones por más US$3.000 millones o un 7% del total.

Este año el nivel de captura de anchoveta debería descender a niveles de entre 5,5 millones y 6 millones de toneladas métricas desde los cerca de 7 millones de toneladas del 2011.

No obstante, su impacto para los productores de harina de pescado, utilizada como alimento para animales de granja por su alto valor nutricional, será contrarrestado por los sólidos precios, que permitirían mantener las exportaciones en unos US$1.800 millones, dijo la Sociedad Nacional de Pesquería de Perú.

El precio de la harina de pescado de Perú cotiza en torno a los US$1.270 la tonelada en el mercado internacional, mayor a los US$1.250 la tonelada que se transó en promedio en el 2011.

La harina de pescado representa casi el 70% de las exportaciones pesqueras de Perú. El país produce un 30% de la harina de pescado mundial, cuyos mercados principales son Japón, China, Indonesia y Canadá.

Imarpe ha descartado la presencia del Fenómeno de El Niño, pero ante el leve incremento de la temperatura del mar, principalmente en la zona norte, el gobierno peruano prefiere fijar niveles de extracción más conservadores para el 2012.

"La radiación solar puede generar los cambios térmicos y los cambios térmicos han generado movimientos de masas de aire (...) Estos fenómenos no son regulares, pero sí se dan a veces", explicó el científico de Imarpe, Andrés Chipollini.

Imarpe, el organismo encargado de fijar los períodos de prohibición de pesca y los límites máximos de captura, dice que las restricciones para asegurar la sustentabilidad de la anchoveta se darán durante el primer trimestre y entre agosto y septiembre de este año.

Las autoridades aún deben esperar estudios para determinar las cuotas exactas de pesca de anchoveta.