Los agricultores de Zulia junto con voceros de plantas extractoras de aceite crudo del municipio Colón solicitaron un precio de US$177,3 (Bs.F. 763) por tonelada de fruta de palma para que la industria sobreviva.

Caracas. Esta semana los productores de palma aceitera de la zona del Sur del Lago en Zulia instalaron una mesa de negociación con los representantes de dos plantas extractoras de aceite crudo del municipio Colón (Palmeras El Puerto y San Simón), para definir en conjunto un nuevo precio de la tonelada de la fruta que permita la supervivencia del rubro, informó Ciro Labarca, presidente de la Asociación de Ganaderos y Agricultores del Municipio Colón (Aganaco).

Los palmeros solicitan un precio de Bs.F. 763 (US$177,3) por tonelada de fruta de palma, que corresponde a un aumento de 12,5% con respecto a los Bs.F. 678 (US$157,5) que recibe actualmente la agroindustria.

Palmeras Diana, que fue adquirida por el gobierno, compra la tonelada en Bs.F. 740 (US$172), pero se retrasa al pagar, según Labarca.

"Si el Gobierno no toma medidas que permitan aumentar el precio de la tonelada de la fruta de palma, los productores del rubro se irán a la ruina. Con los precios actuales es imposible cubrir los costos y el reciente aumento salarial", dijo. Sincerar los precios finales del aceite comestible y la margarina es una de las medidas.

El presidente de Aganaco acotó que si se tomara en cuenta la devaluación a Bs.F. 4,30 por dólar, y el precio del aceite crudo en el mercado internacional, la tonelada de fruta de palma aceitera debiera costar Bs.F. 1.050 (US$244).

Colocación comprometida. Los palmeros e industriales también esperan resolver los problemas de colocación de palma aceitera en las plantas de procesamiento, así como del aceite crudo en las refinadoras, cuyos tanque ya están llenos.

Eso sí, Labarca destacó que "unánimemente los productores reiteramos que no queremos que se expropie ninguna de estas plantas, porque esperamos llegar a un acuerdo entre las partes".

Con motivo de los retrasos para colocar el aceite crudo en las refinadoras, se ha perdido 40% de la producción de palma, según Aganaco.

La zona del Sur del Lago concentra 70% de la producción de palma; y Monagas el otro 30%.