La producción se ha reducido en cerca de 300.000 barriles por día debido a las protestas de grupos que demandan una mayor autonomía para el este del país, dijeron este viernes funcionarios y exportadores.

Londres/Tripoli. Alrededor de la mitad de la capacidad exportadora de petróleo de Libia se ha visto afectada y la producción se ha reducido en cerca de 300.000 barriles por día (bdp) debido a las protestas de grupos que demandan una mayor autonomía para el este del país, dijeron este viernes funcionarios y exportadores.

Al menos tres grandes terminales exportadoras de petróleo cerraron la tarde anterior y este viernes operadores reportaron las primeras demoras en los envíos de petróleo que esperaban que se pudieran embarcar.

"La embarcación ha estado esperando (que el puerto entregue) los documentos desde esta mañana", dijo un operador.

Las compañías petroleras que esperan destrabar los envíos de crudo de los puertos afectados por la protesta recibieron una nota de agentes advirtiendo a los barcos que no podrán atracar ni cargar mientras la huelga continúe.

"Las huelgas continuarán durante 48 horas si el gobierno no responde positivamente a sus pedidos", dijo el comunicado.

Los tres puertos que han cerrado, Es-Sider, Ras Lanuf y Brega, tienen una capacidad exportadora combinada de 690.000 bdp.

Al menos otros dos barcos destinados a puertos del este del país durante el fin de semana podrían ser forzados a atracar hasta que las terminales de petróleo sean reabiertas.

El volumen combinado que los dos barcos podrían cargar es de 1,6 millones de barriles.

El Aldan, el primer barco que tiene previsto llegar a Libia, estaba frente a la costa de Túnez este viernes por la tarde, camino a Brega.

"Si la huelga no es detenida durante su llegada, los barcos no podrán atracar y cargar", dijo un agente local en una nota a operadores que esperaban que su barco llegara a Libia.

Caída de la producción. Las protestas, combinadas con otros factores vinculados al almacenamiento y el mercado, han disminuido la producción en cerca de 300.000 bdp a cerca de 1,3 millones de bdp, informó a Reuters por teléfono el presidente de la compañía petrolera estatal (NOC, por su sigla en inglés) Nuri Berruien.

"Estamos hablando de una escasez en la producción diaria de unos 300.000 bpd, más o menos", sostuvo, agregando que "la mayor parte del recorte es debido a los disturbios".

La producción se ha recuperado rápidamente después de disminuir hasta casi detenerse durante el levantamiento del año pasado contra el derrocado líder Muammar Gaddafi.

Berruien dijo que los manifestantes habían impedido el embarque de crudo de las terminales del este, tales como Al-Sidra y Ras Lanuf, y citó el almacenamiento y los factores del mercado como razones para el recorte.

"Algunas personas están parando el embarque del crudo (...) Y, por consiguiente, las empresas tienen que reducir su producción debido a que algunos de los depósitos están llenos", agregó.

Berruien dijo que la interrupción de las labores por parte de manifestantes había comenzado el jueves por la noche y reveló que algunos de sus colaboradores dijeron que los problemas durarán 48 horas.

"Por la seguridad de las personas que trabajan allí y la de los equipos, se decidió reducir al mínimo las exportaciones de las terminales de recepción de Sidra y Ras Lanuf, y en este caso uno tiene que reducir la producción", declaró el viceministro de Petróleo, Omar Shakmak.

Un consejo autónomo auto-proclamado por una provincia rica en petróleo ha pedido a los habitantes de la región boicotear los comicios del 7 de julio para elegir una asamblea nacional, diciendo que las elecciones no les darán una representación adecuada en el este.

El grupo antielección también incluye algunas tribus, así como antiguas fuerzas rebeldes descontentas reunidas en Wadi Ahmar, que se encuentra al oeste de Bengasi, explicaron analistas.

Los habitantes del este de Libia, donde se ubica la mayor parte del petróleo del país, vivieron en la pobreza durante los 42 años de Gobierno de Gaddafi, y piden una cuota justa de la riqueza.

La elección del sábado, que nombrará a un nuevo primer ministro y que será un primer paso para redactar una Constitución, es un hito crucial en la conformación de las instituciones libias.