El mineral experimentó importantes alzas en su valor, permitiendo la recuperación del sector, lo que se verificó con el aumento en la proyección de la cartera de proyectos de inversión y el mayor aporte desde la minería a las arcas fiscales de Chile.

Santiago. El 2017 ha sido un año relevante para los sectores minero y energético de Chile porque ambas industrias marcaron un punto de inflexión para lo que se pronostica para el próximo año.

En el caso de la minería, la gran noticia fue la lenta pero progresiva recuperación que ha mostrado la industria, luego de vivir años difíciles por la baja que experimentaron los precios de los minerales, especialmente el cobre, principal producto de exportación del país sudamericano.

En los últimos meses, el mineral experimentó importantes alzas en su valor, permitiendo la recuperación del sector, lo que se verificó con el aumento en la proyección de la cartera de proyectos de inversión y el mayor aporte desde la minería a las arcas fiscales de Chile.

Pero esas buenas noticias también vienen acompañadas de desafíos: Las consecuencias del cierre del proyecto minero Dominga, considerado inviable por el Comité de Ministros, abrió un debate sobre la institucionalidad vigente y la protección del medio ambiente, temas que se mantendrán vigentes en la agenda del sector minero.

Ese debate se extenderá en torno al valor agregado a la producción, la competitividad del sector y la productividad de las empresas, así como en las estrategias para seguir desarrollando el litio, un mineral estratégico para Chile, entre otros temas.

Por su parte, la industria energética también ha tenido un año positivo, como la exitosa licitación de suministro de energía para clientes libres, la entrada en vigencia de la Ley de Equidad Tarifaria y la creación de un único sistema eléctrico nacional.

Esos hechos han sido reconocidos por los principales actores del mundo energético local, lo cual refleja la labor de las instituciones involucradas, tanto privadas y públicas, en un nuevo año positivo para el sector.

Simultáneamente, la energía también afronta enormes desafíos, como la electro movilidad, una forma de transporte que "llegó para quedarse", según los expertos.

Se trata de un crecimiento tecnológico para impulsar la eficiencia energética y disminuir las emisiones de CO2 y una técnica a seguir en el futuro en el país en materia de buses y autos y que está plasmada en la "Estrategia de Electromovilidad para Chile".

La iniciativa tiene el objetivo de que el país esté preparado para la llegada de vehículos con mayor eficiencia energética y menores emisiones de gases, permitiendo, por una parte, cumplir con los compromisos en términos de políticas del cambio climático y metas de ahorro de energía y, que el sector de transporte del país sea más competitivo.

Por otra parte, el anuncio de la paralización del gran proyecto hidroeléctrico de Aysén, en el sur del país, marcó un punto de inflexión sobre el desarrollo de los grandes proyectos energéticos en Chile.

Asimismo, este año, junto a los exitosos proyectos mineros y energéticos, también fueron puestas en marcha las iniciativas que generaron expectación en ambos sectores.

Al respecto, cabe destacar la entrada en operaciones de la planta de Antucoya, de la empresa Antofagasta Minerals, en el norte del país, único yacimiento de la gran minería del cobre que se inauguró este año; y la entrada en función de Cerro Pabellón, la primera central generadora geotérmica de Chile y América del Sur.

A juicio de los expertos, esos proyectos muestran lo que ha sido el desarrollo de los sectores minero y energético en el país, los cuales presentaron un mayor dinamismo que el que tuvieron en años anteriores.

En Chile, la industria minera mantiene una permanente búsqueda para detectar las mejores soluciones que permitan optimizar los procesos productivos y ser cada vez más eficientes.

Apoyada en las tecnologías modernas, las empresas están encontrando respuestas a sus principales desafíos, pero esas soluciones no siempre llegan oportunamente, por lo que hay conciencia de que los problemas del futuro se deben planificar desde ahora.

La coordinación más estrecha con las empresas proveedoras puede convertir esos desafíos en oportunidades de negocios, siendo recomendable lo que expuso el gerente del Corporativo de Negocios e Innovación de Codelco, Jaime Rivera, en el marco de Exponor Chile 2017, celebrada en la ciudad de Antofagasta:

"Si estamos visualizando un problema al año 2040, ya tendríamos que estar partiendo en estos momentos, al menos en la parte conceptual, para así avanzar en la solución de ese problema", mencionó.

Para el presidente de la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), Marko Razmilic, la exposición de Exponor Chile 2017 reflejó "los desafíos del sector minero-industrial para disminuir sus costos de producción, sumando a ello el escenario de desaceleración que presenta la economía chilena y mundial".

Todas las proyecciones indican que el próximo año comenzará a repuntar la economía de Chile, siendo los sectores minero y energético los que podrían continuar dinamizándola, con la generación de nuevos negocios y fomentando los encadenamientos productivos entre empresas chilenas y extranjeras.