La industria de gas y petróleo ha tenido problemas para adaptarse a tres años seguidos de precios débiles del crudo, al tiempo que afronta el prospecto de un estancamiento de la demanda global para fines de la próxima década.
Londres. La petrolera anglo-holandesa Royal Dutch Shell se está preparando para un mundo de precios del petróleo "por siempre bajos", dijo el jueves su presidente ejecutivo Ben van Beurden, luego de que las utilidades de la compañía se triplicaron en el segundo trimestre.
La industria de gas y petróleo ha tenido problemas para adaptarse a tres años seguidos de precios débiles del crudo, al tiempo que afronta el prospecto de un estancamiento de la demanda global para fines de la próxima década.
Sin embargo, la mayor compañía energética de Europa pudo impulsar sus ganancias más de lo previsto, elevó su flujo de caja a US$12.200 millones y redujo su deuda gracias a ventas de activos y los fuertes ahorros de gastos implementados cuando se derrumbaron los precios del crudo.
Aún así, la producción de gas y petróleo de Shell bajó frente al trimestre anterior, como resultado de un menor bombeo de una instalación en Qatar.
Van Beurden dijo que ya que los precios del petróleo rondan los 50 dólares el barril y las previsiones apuntan a una recuperación modesta del valor para fines de la década, Shell no tiene planes de detener sus esfuerzos por reducir los costos. Ahora, la firma se prepara para ser rentable en un mundo donde el barril de crudo se negocia en 40 dólares, indicó.
"El entorno de precios externos y los desarrollos del sector energético implican que debemos seguir siendo muy disciplinados", dijo el ejecutivo.
El desempeño de Shell "está comenzando a evidenciar un potencial oculto en su capacidad para generar flujos operativos de caja en el actual ambiente de los precios del petróleo", dijo Brendan Warn, analista de la firma BMO Capital Markets.
Las acciones de Shell cerraron el jueves con un alza de 0,5%, impulsando al segmento de firmas de energía luego de que los resultados de sus rivales Total y Statoil también superaron las expectativas del mercado.
Shell reiteró sus planes de invertir alrededor de US$25.000 millones este año, en la parte inferior de su rango de mediano plazo, pero afirmó que podría seguir recortando la cifra de ser necesario.
La ganancia neta atribuible a los accionistas, basada en el costo actual de suministros (CCS) excluyendo ítems extraordinarios, repuntó un 245% en el segundo trimestre a US$3.600 millones, superando un pronóstico de los analistas de utilidades por US$3.150 millones.
