Aunque esta tendencia es moneda corriente en Estados Unidos y en las principales capitales europeas – y sin tener que viajar tan lejos también se puede ver en Buenos Aires a lo largo de la calle Córdoba–, en Uruguay recién se están viendo las primeras puntas de lanza de esta modalidad.

Marcas reconocidas de plaza que venden sus prendas con rebaja. Los outlets son una opción atractiva para encontrar mercadería que está fuera de temporada, discontinuada, o saldos de talles a precios convenientes. Aunque esta tendencia es moneda corriente en Estados Unidos y en las principales capitales europeas – y sin tener que viajar tan lejos también se puede ver en Buenos Aires a lo largo de la calle Córdoba–, en Uruguay recién se están viendo las primeras puntas de lanza de esta modalidad.

Basta con caminar por la calle General Flores, frente al Palacio Legislativo, para ver cómo desde hace un tiempo han brotado los comercios bajo el formato de outlet. Las tiendas de Si-Si, Daniel Cassin, Levi’s (que antes explotaba este negocio de rebajas en otro local) y Santa Bárbara son las más recientes, ya que abrieron sus puertas al público en diciembre del año pasado.

Pero, siguiendo la recorrida, también están los locales más “antiguos” de El Clon, Stadium, Doite, dos tiendas multimarca (Level Jeans y Open Outlet) y Jean Vernier. Los comercios están uno junto al otro sobre la misma cuadra. En avenida 8 de Octubre también empieza a visualizarse un fenómeno similar, con tiendas como las de la zapatería Toto.

Otro caso es el de avenida Italia: en las inmediaciones de Comercio, se está generando otro polo comercial de este tipo de tiendas. La última incorporación fue Lolita, que abrió su local en avenida Italia y Solano López hace tres meses. Allí venden prendas discontinuadas, saldos y ropa de temporadas pasadas. La mayoría de los clientes que se acercan son personas del barrio, pero también hay visitantes casuales que al bajarse del ómnibus se dan cuenta de la nueva tienda y entran a mirar.

Continuando la recorrida por esta avenida, en la esquina de Santander están Adidas y Bagno & Company. Algunas cuadras más adelante se ubicaron Levi’s, Hush Puppies y también un outlet de S&F.

Polos temáticos. El fenómeno de los outlets en Montevideo se alimenta de tendencias que involucran tanto los “comportamientos de consumo como el tejido urbanístico”, según explicó la licenciada en psicología especializada en investigación de mercado y tendencias, Verónica Massonnier.

Una de esas tendencias es la “generación de polos” que nuclean ciertas actividades. Como ejemplo, la especialista nombró al World Trade Center como polo empresarial y temáticos, como pueden ser los de tipo gastronómico. “Al intensificarse el tránsito y extenderse los horarios de trabajo, cada vez más las personas buscan resolver sus necesidades minimizando los desplazamientos”, explicó Massonnier.

El gerente de la Cámara de Comercio (CNCS), Claudio Piacenza, coincidió con la idea de concentración de comercios del mismo tipo en distintas zonas de Montevideo, como puede ser la de las casas de venta de productos de iluminación en la calle Constituyente, los comercios de repuestos en Cerro Largo y sus inmediaciones, o la actual proliferación de restaurantes sobre la calle Luis de La Torre.

“Se armaron focos, y entonces uno genera un círculo. Las zonas de outlet son una tendencia mundial que está llegando tarde a Uruguay”, señaló Piacenza. 

Otro de los motivos que provocó el surgimiento de este formato es el “consumo inteligente”, que lleva a la existencia de distintos precios para un mismo producto: el precio de lanzamiento, el de fin de temporada, el de saldo que tienta al “buscador de oportunidades”, explicó Massonnier.

Un shopping de outlets. A fines de 2012, el empresario y director del Estudio Luis E. Lecueder, Carlos Lecueder, anunció la construcción del primer shopping de outlets que estará ubicado sobre avenida Italia y Mariscala. En ese momento, el empresario explicó que este tipo de emprendimiento, denominado “factory outlet”, son muy comunes en otras partes del mundo y por tanto el objetivo es impulsar este concepto en Montevideo.

Asimismo, aclaró que la demanda de las compañías de tener un shopping de outlets “ya existía” y fue elegida avenida Italia porque “naturalmente en esta calle se instalaron varios outlets”.

El empresario confirmó que el proyecto será puesto en marcha este año y que la construcción comenzará en 2015.

La aspiración de los locales de la zona es que este emprendimiento atraiga más clientes. Gustavo Acosta, gerente del outlet de Bagno & Company –local de artículos cerámicos, porcelanato, grifería, entre otros– , dijo que este proyecto “va a centralizar los outlets” y cree que gracias al “famoso efecto rebote” aumentará la cantidad de clientes.

“Acá tenemos cuatro o cinco locales en un radio de cinco cuadras. Creo que todos vamos a recibir un efecto rebote positivo”, consideró Acosta.

La encargada del outlet de Adidas, Natalia Just, también espera que la instalación del shopping incremente el número de visitas, teniendo en cuenta que a pesar de que están allí hace cuatro años la mayoría de los clientes van “puntualmente”.

“Saben que estamos acá y por eso vienen. Si bien hay mucha gente del barrio, también vienen clientes en auto a buscar discontinuados y saldos”, concluyó Just.

El efecto Buenos Aires. La diferencia cambiaria con Argentina durante el año pasado motivó el turismo de compras en la vecina orilla. Para el presidente de la Cámara Industrial de la Vestimenta, Luis Badano, esta situación generó una “sobreoferta de stock” que fue colocada en los outlets. “Hay un exceso de mercadería. Los que especularon con que este año se iba a vender a buenos precios se encontraron con que la gente viajó a Argentina a comprar”, señaló Badano.

En la Cámara de la Vestimenta creen es que la instalación de outlets por parte de las grandes marcas pretende “lograr liquidez” para comprar mercadería de cara a las futuras temporadas, utilizando para eso “el dinero de la venta de los saldos”. Además, los paseos por las zonas de outlets bonaerenses acostumbraron a los consumidores uruguayos a adquirir productos económicos en tiendas con ese formato.

“Los uruguayos van muchísmo a comprar a la calle Córdoba porque les gusta consumir marcas a precios baratos”, explicó Badano.

Es por eso que los comerciantes uruguayos “quieren emular esa moda” instalando outlets en Montevideo, porque tienen un “atractivo marquetinero que es un llamador”, concluyó Badano.

Nueva perspectiva comercial. Según los consultados para este informe, la tendencia a crear zonas de outlets se consolidará en el corto plazo. Beatriz Massonnier señaló que este es un formato comercial que “está en sintonía con las tendencias”, y que actualmente cuenta con un “escenario potente”, por lo que es probable que “siga creciendo”, especialmente si esta “vía de salida para las marcas se agrupa geográficamente en un shopping exclusivo”.

Para el gerente de la Cámara de Comercio, Claudio Piacenza, este fenómeno es una “señal de la nueva perspectiva comercial” y por tanto “hay que adaptarse. En la misma línea, Luis Badano explicó que este modelo se va a “consolidar”.