El mercado inmobiliario residencial en Miami se encuentra en un momento de madurez, según Verónica Cervera, con oferta y demanda con crecimientos estables. Brickell –para la especialista– es el destino de moda y Edgewater podría serlo en unos años.

En la familia Cervera el real estate es un negocio que se transmite de madres a hijos. En los años 50, Alicia Cervera acompañaba a su madre a vender casas y departamentos de lujo en Lima, lo que le permitió desde bien joven conocer cómo funcionaba el negocio del real estate. Y cuando Alicia se exilió junto a su marido Javier y su familia a Miami, procedente de Cuba, enseñó a sus hijas Verónica y Alicia las claves de este negocio. “Mi madre empezó a vender en una firma inmobiliaria y luego fundó su compañía. Yo la acompañaba a las clases y cuando hacía open houses para mostrar las propiedades”, explica Verónica, actual directora ejecutiva de Cervera Real Estate.

Lo que empezó como un pequeño negocio es hoy una de las mayores firmas de real estate de Miami, especializada en la venta de condominios residenciales de lujo, que en más de cuatro décadas ha vendido sobre 65.000 condominios y presenciado las idas y venidas de la industria inmobiliaria de la ciudad estadounidense.  Hoy, su sector parece afrontar una nueva era de crecimiento –para Cervera–, mucho más estable y lejos de especulaciones. AméricaEconomía conversó con la ejecutiva sobre el mercado de real estate de Miami y el interés que ha despertado entre inversionistas de todo el mundo.

- Desde los últimos años se habla de un auge en la industria inmobiliaria en Miami. ¿Está pasando el real estate local por un buen momento?

- Sí, ha habido un crecimiento de la demanda. La ciudad está creciendo. Cuando yo llegué a Miami en los años 60, esta era una ciudad de vacaciones. Hoy, Miami es un lugar ideal para ir con la familia y la ciudad se ha transformado en una capital importante para el mundo.

- ¿Qué cree que es lo que atrae de la ciudad?

- La ciudad tiene varias cosas que la hacen interesante para los estadounidenses, porque hay muchos neoyorquinos que se están mudando. Es un estado con impuestos federales pero sin impuestos sobre el ingreso estatal, como sucede en Nevada y Texas. En términos de clima y localización también es ideal. Además es una ciudad con menos de 125 años, que es muy joven y que ofrece mucho lujo. En la ciudad puedes encontrar pisos por US$ 550 el m², con mucho más lujo que uno que se vende a US$ 4.000 el m² en Nueva York.

- ¿Cómo golpeó la crisis de 2008 a la industria inmobiliaria local?

- Ese año hubo una crisis mundial, pero lo bueno de Miami es que fue de los primeros mercados en recuperarse. En ese momento los precios se congelaron y hubo poco movimiento, aunque los negocios en cierta manera siguieron. Si antes salías de la oficina a las cinco, en ese momento tenías que salir a las 10, pero sí pudimos cerrar proyectos. En esa época en la que la economía estaba tan mal cerré el proyecto de departamentos de lujo Epic, donde está el conocido restaurante Zuma. En nuestra oficina no tuvimos que despedir a nadie y durante esa crisis incluso ganamos dinero.

- ¿El segmento de condominios de lujo es más resiliente en las crisis?

- Las crisis afectan a todo el mundo. La gente súper rica se frena también en sus compras en una crisis. Lo positivo es que Miami salió de ese contexto mucho antes que ciudades como Londres o Nueva York, mucho mayores y más conocidas. Yo he vivido varias crisis en la ciudad, y esta siempre sale más fuerte, interesante y educada.

- ¿Quién invierte hoy en Miami?

- Es una lista larga. A la gente le gusta Miami, primero por el deseo de estar en la ciudad, de tener una propiedad en Estados Unidos. Cuando las cosas se complican, el país es el emergency room de la economía. Además el sistema legal de Estados Unidos te facilita ser dueño de una propiedad, no te lo impide. Miami es una ciudad con inversionistas muy diversificados. Antes los brasileños invertían mucho en Miami, pero ahora que el país está parado hay muchas inversiones de Colombia, Perú, Venezuela, México,  incluso de China. Por otro lado, también hay muchos rusos y franceses, italianos, españoles y alemanes.

- Desde que Miami se ha recuperado de la crisis, ¿ha habido un incremento de los precios de venta y renta?

- Lo peor que se pudo hacer en la crisis de 2008 es no haber comprado todo lo que estaba en Miami. Todas las horas que me pasé vendiendo me las debí pasar comprando [risas].

- ¿Qué zonas están siendo más demandadas?

- Brickell está muy de moda. Hace unos años toda la gente joven que venía se quería ir a Miami Beach, pero ahora quieren estar en Brickell, donde hay mucho que hacer, muchos restaurantes... En este distrito están previstos un centro comercial y un cine Premium. La gente más mayor sigue optando por Coral Gables, en Pinecrest.

- Sin embargo sigue desarrollándose mucha oferta en Miami Beach. En Co-llins Avenue se suceden los proyectos.

- Sí, y quien tiene un terreno en Miami Beach y lo quiera desarrollar tendrá mercado. El mar siempre sube los precios.

- ¿Hay todavía terrenos disponibles para nuevos desarrollos?

- Hay muy pocos. Hoy la gran búsqueda es el terreno perfecto. Si tienes el terreno obviamente controlas el negocio. Pese a la escasez, aún se pueden hacer desarrollos por toda la ciudad. Hay un área que se llama Edgewater, muy cerca del Desing District, que se está desarrollando mucho. En 10 años será más parecida a Brickell. 

- ¿Temen que pueda formarse una nueva burbuja inmobiliaria?

- El miedo siempre es una barrera para ganar dinero. Si no tienes un poco de riesgo calculado nunca harías una inversión.

- Pero, ¿las bases del mercado son más sólidas que años atrás?

- Hoy prácticamente no existe especulación. Los compradores tienen que entregar depósitos del 50%, mientras que antes eran del 20%.

- ¿Cuál es el rango en el que oscilan los departamentos o casas que venden?

- El promedio es de alrededor de US$1 millón, pero hemos vendido de más de US$10 millones y varios de más de US$20 millones.

- ¿En qué momento se encuentra el mercado inmobiliario en Miami?

- Estamos en una época en la que vendemos como una ciudad madura. Hay demanda y hay producto. Ha habido otras épocas en las que la gente te ruega por un departamento, y hay otras en las que hay que trabajarlo. Me siento más segura en las épocas en las que hay que trabajar, como la actual y como en un negocio normal, que en las épocas en las que todo el mundo está rogando.