La compañía recompraría hasta US$ 5.000 millones en acciones para reenfocar el grupo en medicamentos con receta.

Novartis planea escindir su negocio de cuidado óptico Alcon para los accionistas y recomprar hasta US$ 5.000 millones en acciones mientras el presidente ejecutivo, Vas Narasimhan, reenfoca al grupo suizo en los medicamentos que requieren de receta.

Alcon, un legado del imperio construido por el exjefe de Novartis Daniel Vasella, ha sido problemático desde que fue comprado en 2011 por US$ 52.000 millones.

Narasimhan declinó el viernes dar un valor para ese negocio, aunque su predecesor Joe Jimenez estimó una vez que valdría entre 25.000 y 35.000 millones de dólares.

No obstante, analistas del Banco Vontobel dijeron que podría valer entre US$ 15.000 y US$ 23.000 millones  y que su recuperación en curso influirá en su precio final.

Novartis tuvo que hacer grandes inversiones en Alcon para revertir las pérdidas y la caída en sus ventas, aunque sus ingresos nuevamente están creciendo y anotó una ganancia operacional de US$ 90 millones en el primer trimestre.

Una vez que sea escindida de Novartis y distribuida entre los inversores, Alcon, que tiene ventas anuales por US$ 7.000 millones, cotizará y tendrá su sede central en Suiza.

Novartis planea buscar la aprobación de los inversores para la escisión, que debería ser completada en febrero de 2019, mientras que la recompra de acciones se concretaría hasta fines del próximo año.

Las acciones de Novartis subían un 4,03% a las 1310 GMT luego de que los inversores recibieron con entusiasmo las noticias sobre la separación de Alcon y la recompra de acciones.

Bank of America Merrill Lynch y UBS están manejando la escisión de Alcon. Su jefe, Mike Ball, se convertirá en presidente de la compañía y David Endicott será el presidente ejecutivo. Narasimhan decidió escindir el negocio para los accionistas tras una revisión de la estrategia.