El gobierno busca poner límite para el gasto anual de ciertos medicamentos entre los que se incluyen a las enfermedades raras.
Reuters Health. Las farmacéuticas británicas acusaron al gobierno conservador de Teresa May de romper el compromiso manifiesto de mejorar el acceso a los nuevos medicamentos, tras la aprobación de nuevas normas de costos que entrarán en vigor el 1 de abril.
La respuesta enojada de las empresas de Big Pharma y biotecnología se produce a pesar de una concesión del gobierno en la última versión del esquema, lo que aumenta el umbral de costos de ciertos medicamentos para enfermedades raras desde el nivel previamente planificado.
Algunas organizaciones benéficas, incluyendo la Sociedad de Alzhéimer, también expresaron su preocupación de que las medidas podrían significar demoras para las personas con condiciones graves en la obtención de nuevos tratamientos.
La declaración llega en un momento delicado para el gobierno, que está a punto de disparar los procedimientos para salir de la Unión Europea, pero quiere alentar la inversión de las industrias estratégicas, incluido el sector farmacéutico de alta tecnología.
Las compañías farmacéuticas ya están preocupadas porque el Brexit podría hacer de Gran Bretaña un mercado menos atractivo, especialmente si el país termina fuera del actual sistema de licencias de drogas en toda la Unión Europea.
El Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE), que determina la rentabilidad de los nuevos medicamentos, y NHS England dicen que sus nuevos procedimientos acelerarán la disponibilidad de medicamentos que ofrecen un valor excepcional.
Sin embargo, los ejecutivos de la industria farmacéutica creen que pocos o ninguno de los nuevos medicamentos se beneficiarán realmente de esta disposición y el impacto general de los cambios será compensado por las restricciones presupuestarias recién introducidas.
"Las propuestas de hoy de NICE / NHS England rompen la promesa del manifiesto del Partido Conservador de 2015 de acelerar la introducción de medicamentos rentables en el NHS", dijo Mike Thompson, CEO de la Asociación de la Industria Farmacéutica Británica.
El nuevo sistema significa que los nuevos medicamentos que cuestan al Servicio Nacional de Salud (NHS) más de 20 millones de libras (US$ 24 millones) al año ya no serán financiados automáticamente, aunque sean rentables. En cambio, las empresas tendrán que entrar en negociaciones para justificar su uso y elaborar fondos.
Jeremy Hughes, CEO de la Sociedad de Alzheimer, dijo que cualquier medicamento nuevo para ayudar a las 850.000 personas con demencia en Gran Bretaña tendría que costar sólo 23,50 libras al año (US$ 28) para ajustarse al umbral.
Limitaciones similares se aplicarán a los medicamentos para las enfermedades muy raras que cuestan más de 300.000 libras (US$ 368.700) por cada año de vida de alta calidad entregado.
Anteriormente, el límite propuesto para las enfermedades raras había sido de 100.000 libras (US$ 122.900), pero el CEO de NICE Andrew Dillon dijo que las autoridades habían revisado el plan después de escuchar comentarios.
Incluso en el nivel superior, los farmacéuticos argumentan que la introducción de límites de costos para los medicamentos que tratan a un puñado de pacientes sería perjudicial y podría amenazar el flujo de nuevos medicamentos.
Significativamente, las nuevas reglas se aplican solamente a Inglaterra, dejando un sistema diferente en el lugar para Escocia.
"Construirán un Muro de Adriano para los pacientes ingleses que ya no podrán acceder a nuevos tratamientos innovadores que seguirán disponibles en Escocia", dijo Steve Bates, CEO de la BioIndustry Association.
